近日据媒体报道称，必和必拓集团(BHP.US)正与艾芬豪矿业公司（Ivanhoe Mines）就收购其在刚果（金）西部前陆（Western Foreland）的勘探项目合作进行谈判。
西部前陆（Western Foreland）地区
该项目毗邻紫金矿业的卡莫阿-卡库拉（Kamoa-Kakula）铜矿，由艾芬豪100%控股。如果消息属实，这代表着必和必拓集团可能将重新进入刚果（金）这一被西方矿业公司定义为高国别风险的产铜国。刚果（金）或将重新引起西方矿业巨头关注。知情人士表示，无法保证必和必拓会与艾芬豪达成协议，其他矿业公司或许也会对该项目表达出兴趣。艾芬豪在一封电子邮件回复中表示，公司不会对具体谈判发表评论。必和必拓的则发言人拒绝对市场传言和猜测置评。
必和必拓运营战略或出现巨大调整
报道指出，如果铜项目的交易成为现实，这将改变必和必拓避免风险地区的显著政策。
进军一个摆脱数十年冲突的国家将标志着必和必拓战略的转变。该公司于2019年将其在非洲的最后一笔矿业资产——几内亚铁矿石矿床开发权出售给弗里德兰（Friedland），专注于澳大利亚、加拿大和智利市场。媒体表示，在必和必拓首席执行官迈克•亨利的18个月任期内，必和必拓的立场有所软化。他们意识到，为了获得全球能源转型的最佳矿藏，公司需要在风险更高的地区运营。必和必拓在本世纪前十年曾在非洲特别是刚果（金）开展勘探业务，并持有大量勘探资产。2012年前后，必和必拓逐步停止了非洲勘探业务，并退出了刚果（金）。其非洲勘探团队的核心成员部分加入了MMG等公司，继续在刚果（金）和非洲其他区域勘探。这不是艾芬豪老板弗里兰德与必和必拓的首次合作。2019年9月，在卡莫阿项目融资落定后，艾芬豪矿业老板弗里兰德转战几内亚，通过私人公司HPX收购宁巴山铁矿项目95%权益。
必和必拓尤其看好铜，而铜对脱碳至关重要。与主要竞争对手一样，必和必拓预计铜需求将激增，而由于缺乏新的矿山开发，以及矿石质量恶化和巨大的投资负担，最大铜生产国智利的增长放缓，长期供应似乎受到限制。
进入刚果（金）或许是场赌注
虽然必和必拓通过在厄瓜多尔铜矿开发商SolGold中增加股份已经显示出更大的风险偏好，但在刚果（金）下赌注是一个重大的进步。虽然该国是最大的钴来源国，也是非洲最大的铜生产国，但也一直是世界上最贫穷的国家之一。
今年早些时候紫金矿业开始运营的卡莫阿-卡库拉矿正是企业在刚果（金）运营矿业项目面临挑战的例子。虽然卡莫阿-卡库拉矿是世界上品质最高的铜矿之一，并有可能成为世界上最大的铜矿之一。但由于大部分西方企业担心投资刚果（金）会遇到的风险而拒绝投资该项目，最终紫金矿业为其提供了资金。
西部前陆项目
西部前陆项目的矿体名为 Makoko，于2017年9月探获第一个见矿钻孔（DD004）。此后陆续探获高品位的钻孔。该项目被认为有潜力成为类似卡莫阿-卡库拉矿的高品位大规模铜矿。
10月1日，必和必拓旗下西部镍业公司（Nickel West ）的硫酸镍厂生产出第一批电池级硫酸镍产品。西部镍业公司本来是必和必拓的待售资产，然而随着电池能源金属的火爆，该资产成为了必和必拓实现碳中和的战略资产。
本文选编自“矿业界”，智通财经编辑：秦志洲
