北京时间6月24日，针对23日媒体报道的正在和吉利(00175)洽谈造车事宜的小马智行，官方回应称这是不实信息。但是，从2021年开始以来，关于小马智行造车的信息就在业内流传，也有报道称其正在上海组建团队，并且招募了前小鹏汽车(XPEV.US)造型设计负责人。
虽然小马智行否认了与吉利的合作，但是小马智行想要造车的心思和行动是可以确认的了。自动驾驶公司造车，小马智行不是第一家。在美国，自动驾驶公司Zoox几乎是从诞生之日起就一门心思想造车+研发自动驾驶系统，Cruise则在通用汽车和本田汽车的支持下造车；在中国，2014年开始研发自动驾驶系统的百度(BIDU.US,09888)，也在2021年1月官宣造车。
上述三家涉足造车的自动驾驶公司，也是目前行业关注比较多的三家公司。这时候，问题就来了，自动驾驶系统公司造车，目的究竟是什么？这个需要从商业的角度出发，以及从技术和规模化量产的角度出发。当然了，每个公司都有自己不同的诉求。
01 三家不同的出发点
从造车的时间点来看，Zoox从诞生之日起，就要开始造车，可以说，Zoox的DNA刻画着造车的DNA。从Zoox最新发布的关于其2020年12月发布的完全无人驾驶专用车辆的安全设计来看，这家自动驾驶公司造车，是有自己的心得的，对自动驾驶车辆的安全性是有自己的独立思考的。
但是，很可惜的是，Zoox这个团队也是命途多舛。在2018年8月，时任Zoox CEO的Tim Kentley-Klay被董事会解雇。Tim曾放言，要在2020年推广自动驾驶汽车，并且用自家的车辆搭建RoboTaxi服务网络。在2019年1月，Zoox聘任了前英特尔高级副总裁兼首席战略官Aicha Evans来管理公司，这也为Zoox在2020年卖身亚马逊埋下了伏笔。
很难说Tim的离职，或者是新任CEO Aicha需要为Zoox卖身负责，但是，Aicha有着不可推卸的责任，其到任后，Zoox在融资上再无建树，要知道，Tim在任的时候，在2018年2月，为Zoox创下了当时自动驾驶除公司单轮融资记录的5.3亿美元。最终，Zoox还是被迫以超过12亿美元的价格卖身亚马逊。
2020年12月，Zoox发布了自己设计的完全无人驾驶专用车。目前，这款车正在进行密集的测试，以及正在进行大规模量产的准备。目前，尚不确定亚马逊是否会全力支持Zoox去量产这款车，毕竟，这和亚马逊的战略诉求有点背离。亚马逊作为一个电商平台，更大的战略诉求是物流的无人化，而不是RoboTaxi。
从2014年开始研发自动驾驶系统的百度，在2021年1月正式官宣与吉利集团合作造车，随后招募来了前摩拜单车CTO夏一平出任百度造车公司集度汽车的CEO，按照集度汽车公布的规划，这款车基于吉利的成熟平台，计划在2022年北京车展亮相，具备L4级别自动驾驶功能。从这些角度来看，百度的第一款车还是为人类司机设计的，而不是真正的为自动驾驶而设计的一款车。
值得一提的是，百度Apollo还在和其他车企合作，例如，最新的就是和北汽蓝谷合作推出的北汽极狐Apollo Moon版，北汽极狐还和华为推出了华为极狐埃尔法HI版，这也是值得关注的点。按照百度的说法，未来百度Apollo部署的RoboTaxi用车，就是这款北汽极狐Apollo Moon版。
百度造车，目的可能要两个，一个是为自身的自动驾驶商业化的RoboTaxi方向寻求车辆支持，从而完成商业闭环，这也是百度多年来和主机厂交流后的结果。据车智君的了解，百度在2018年前后，错过了很多和主机厂深度合作的机会，这种合作机会指的是类似华为目前和主机厂的合作机会。另一方面，就是百度股价的支撑，毕竟，现在，很难找到另一个更适合的百度的故事去讲了。
最后来到了小马智行，从2020年底开始，有两个关于小马智行的消息，一个是希望估值100亿美元以上融资，一个就是在造车。这两个消息是要串联起来看的，造车的故事是可以为小马智行估值做背书。关于估值，最新的消息是，小马智行正在谋求在美国通过SPAC的方式方式，估值是超过100亿美元的。
02 是难度加倍还是双倍快乐？
自动驾驶的规模商业化，需要自动驾驶系统公司+主机厂+场景方的合作，三者分别对应的是自动驾驶技术能力提供方、车辆平台提供方和自动驾驶运力服务的实际需求方。
目前，绝大多数自动驾驶公司都是专注于自动驾驶系统的开发，需要寻找车辆平台提供方和运力服务需求方合作。这也是为何，国外乘用车企业基本上和自动驾驶公司达成了战略联姻。包括了通用-Cruise-本田、现代-Aptiv、丰田-Uber ATG（Uber ATG后来被Aurora并购）、丰田-小马智行、丰田-Momenta、雷诺日产三菱联盟-文远知行、上汽集团-Momenta、大众-Argo-福特、雷诺日产三菱联盟-Waymo、沃尔沃-Waymo等等。
但是，这些合作中，自动驾驶系统公司要想占据主导权的可能性很小。迄今为止，在传统车企看来，自动驾驶系统也不过是车辆的一个新增零部件，因此还是用传统的供应商的思维来对待自动驾驶公司，这就使得自动驾驶公司和车企之间会有分歧。当然了，通用汽车-Cruise-本田汽车的合作典范，真的是绝无仅有，Origin有望成为第一款量产的自动驾驶专用车辆。
目前，从全球范围来看，通用-Cruise的合作模式，是值得借鉴的一种合作模式。实际上，通用也是全球第一个并购自动驾驶公司的主机厂，随后，才有了后面几年内主机厂都参与自动驾驶公司的投资、结盟甚至成立合资公司的动作。
但是，并不是每一个自动驾驶公司，都有Cruise的命，能够遇到通用汽车这样坚定的战略支持者，或者说，并不是每一个自动驾驶公司，都甘心成为主机厂的附庸（通用控股Cruise）。这也就是，为何Zoox、百度和小马智行等自动驾驶公司，想要自己造车的原因。
但是，自动驾驶公司造车，这一定是难度加倍的事情，甚至，要比造车新势力涉足自动驾驶的难度更高。主要体现在，自动驾驶公司的团队，擅长的大多数软件、算法相关，而造车，则是大规模集成技术、以及供应链管理的考验，造车和做自动驾驶研发，这里面的考验是完全不一样的。
至于会不会快乐加倍，那就要看各自的造车的初衷和最终的诉求了。目前，从被曝光的造车思路来看，小马智行的首款车专门为自动驾驶而生的可能性不大，毕竟专门为自动驾驶而生的车辆，难度系数又要比造现在的新能源汽车要大，并且，短时间内很难产生营收，从而为小马智行的上市提供支撑。
本文选编自“车智”，作者：Michael Yuan，智通财经编辑：张金亮。
