爽身粉致癌案消费者要求法院阻止强生(JNJ.US)子公司破产和解方案

309 6月13日
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魏昊铭

智通财经获悉,一份法庭文件显示,受害消费者群体要求一名联邦法官阻止强生公司(JNJ.US)提出的子公司破产和解方案,该方案涉及数万起诉讼,指控该公司的婴儿爽身粉和其他滑石粉产品致癌。原告周二晚些时候向新泽西州一家法院提出动议,寻求临时限制令,以阻止强生子公司在德克萨斯州或新泽西州以外的其他司法管辖区申请破产。

原告认为,如果没有法院命令阻止此类诉讼,他们将遭受“无法弥补的伤害”。在原告投票通过64.8亿美元的和解方案后,强生打算让一家子公司宣布破产。作为预先打包的破产计划的一部分,该公司希望获得75%的索赔人的支持。强生将投票截止日期定为7月26日。

强生全球诉讼副总裁Erik Haas在一份声明中表示:“这是一小群原告律师事务所的又一次毫无根据的辩护,迄今为止,他们为解决这起诉讼付出了一切努力。因此,我们将立即要求法院驳回这一无聊的申请。”他重申了长期以来的论点,即反对原告的律师坚持要求获得破产中无法获得的额外费用“意外之财”,并将自己的经济利益置于客户的利益之上,这些律师否认了这一指控。

强生仍面临数万起与滑石粉产品相关的诉讼,以及一起指控该公司以欺诈手段向股东隐瞒风险的集体诉讼。数据显示,截至3月31日,约有61,490人仍在就滑石粉产品问题起诉强生,其中大多数是患有卵巢癌的女性,一小部分则是患有间皮瘤(一种与接触石棉有关的癌症)的女性,这是一种与石棉接触有关的致命癌症。

近年来,强生旗下婴儿爽身粉等产品陷入舆论风波。一些消费者指控该公司的婴儿爽身粉和其他滑石粉产品含有石棉,导致长期使用者患癌。强生否认有关指控,并于2023年在全球范围内停止销售含有滑石粉的婴儿爽身粉。

一直以来,强生都坚持认为,其滑石粉产品不会致癌,而且其婴儿爽身粉的销售已经有一个多世纪的历史了。强生也曾在法庭上赢过多起相关诉讼,另外有部分诉讼则在开庭前就被驳回。在庞大的诉讼压力下,强生曾两次尝试通过破产法迫使之前的爽身粉消费者与其达成和解,但均以失败告终。

强生公司坚称其滑石粉是安全的,不含石棉,不会致癌。该公司声称,与民事司法制度不同,破产和解协议公平公正地支付给原告,而在民事司法制度中,大多数原告什么也得不到,而有些原告获得了巨额赔偿。

Haas本周稍早指出,强生提出的破产和解方案得到越来越多的支持,其中包括代表逾7万名原告的律师,这一数字包括尚未起诉强生的索赔人。

这家医疗集团曾两次尝试执行德克萨斯州的两步破产策略,旨在结束当前和未来的滑石粉诉讼,但均以失败告终。该策略包括创建一家子公司来吸收强生的滑石粉事件负债,然后该子公司宣布破产以解决案件,而强生则继续运营,不需要按照美国破产法第11章申请破产保护。此前,两家法院发现强生子公司缺乏使破产申请合法化所必需的“财务困境”。

强生公司的计划重点是解决患有卵巢癌和其他妇科癌症的女性的破产索赔,这些女性据称与滑石粉有关。强生在破产之外解决了大多数间皮瘤案件。该公司本周敲定了另一项7亿美元的协议,以解决州检察长提出的索赔。

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