苹果(AAPL.US)将从高通(QCOM.US)获得 5G 调制解调器（基带芯片）的协议延长了三年，这表明苹果自主设计芯片的雄心勃勃的努力花费的时间比预期的要长。截至发稿，高通盘前涨超5%。
高通周一在一份声明中表示，新协议将涵盖“2024年、2025年和2026年发布的智能手机”。两家公司的协议原定于今年结束，而定于周二发布的最新款iPhone，此前预计将是最后一批使用高通调制解调器芯片的手机之一。
相反，高通将保持其在苹果供应链中利润丰厚的地位。数据显示，苹果是高通最大的客户，占其收入的近四分之一。它们的关系有助于验证高通声称拥有最好的智能手机调制解调器的说法，调制解调器是允许设备连接到互联网和打电话的关键部件。从iPhone 12代开始，该芯片支持更快的5G网络。
高通表示:“这项协议加强了高通在5G技术和产品方面的持续领导地位。”虽然新协议的财务条款没有披露，但高通表示，这与2019年签署的前一项协议类似。
对苹果来说，此举表明制造调制解调器组件比预期的更具挑战性。这项努力已经进行了多年。苹果于2018年启动了该项目，然后在2019年收购了英特尔公司的智能手机芯片业务。
到2020年，苹果宣布开发自己的调制解调器是“关键的战略转变”。英特尔芯片主管Johny Srouji当时表示，相关工作正在全速推进。
一些分析师预计该组件将用于2023年的iPhone，但高通公司去年驳回了这一猜测。此前苹果仍希望在2024年底或2025年初发货。现在，该项目在需要准备就绪之前有更长的跑道。
这是一项艰巨的任务：苹果需要一种芯片，既能连接全球各种蜂窝网络，又能提供与高通一样好甚至更好的性能。它遇到了电池寿命的问题，还有官僚主义的挑战，比如向权威机构认证调制解调器。
该公司内部推出的芯片——品牌为“Apple Silicon”——在其他地方取得了更大的成功。过去三年，苹果在其Mac电脑中更换了英特尔处理器，没有出现太多问题，这些电脑的电池寿命和性能提升一直是卖点。
该公司还一直在努力更换iPhone内部的其他半导体，包括博通的一个关键部件。与高通一样，博通将苹果视为其最大的客户。作为努力的一部分，苹果在南加州增加了人手，目的是招聘芯片人才，高通和博通都在南加州设有办事处。苹果在库比蒂诺、圣地亚哥和德国都有研发新的无线芯片的团队。
这项新协议就在苹果今年最重要的公告发布前一天达成。该公司将在周二的发布会上发布iPhone 15，以及更新的Apple watch和AirPods。它指望这些产品帮助扭转持续了三个季度的销售下滑。iPhone是苹果最大的单一赚钱产品，约占其收入的一半。
高通是全球最大的智能手机芯片制造商，多年来与苹果的关系一直不稳定。
苹果对高通商业模式的一个关键原则发起了法律挑战:对控制无线电话网络运行基本原理的专利收取许可费。苹果最终输掉了这场战斗，并像其他主要手机制造商一样，同意使用高通的技术。该协议将持续到2025年，并可选择再延长两年。
由于世界各地的无线运营商使用各种各样的设备和标准，因此很难设计出无缝工作的技术。调制解调器芯片必须能够快速连接到旧的3G和4G网络，以及更现代的5G系统。自以数据为中心的手机问世以来，高通一直引领着这一领域。
尽管新合同将持续到2026年，但苹果仍可以在此之前开始使用自己的调制解调器。该公司一直计划逐步推出这一组件。
事实上，高通只是预计，到2026年iPhone发布时，它将占据该业务20%的份额。不过，该公司在最初的协议中使用了类似的措辞，表明这可能是一个保守的预测。
