智通财经APP获悉，美国科技巨头微软(MSFT.US)截至3月份的第三财季利润和销售额双双超出分析师预期，主要原因在于随着全球科技企业竞相布局生成式AI产品，各大企业对其重要产品——云计算软件和服务的需求仍然非常强劲。受到财报带来的提振，微软在盘后一度暴涨超9%。在2023财年第三季度，微软的每股收益高达2.45美元，总营收同比增长7.1%，达到529亿美元，两项数据均远超分析师平均预期的每股收益2.24美元，以及总营收510亿美元。
即使在客户因通胀和高借贷成本等压力而不断缩减支出的情况下，占微软营收比例最高的Azure云业务营收仍实现持续增长。此外，微软首席财务官表示，人工智能(AI)产品正在不断吸引那些有兴趣与公司进行合作的客户。微软表示，公司将加大支出力度，加强其云数据中心建设，以满足客户对新型人工智能工具的需求，同时控制运营费用。最近几个月，微软推出了一系列基于人工智能技术的产品和功能，包括基于OpenAI技术的新型互联网搜索聊天机器人。
微软董事长兼首席执行官纳德拉(Satya Nadella)在财报声明中表示：“世界上最先进的人工智能模型正在与世界上最通用的用户界面——自然语言相结合，开创了一个新的计算时代。” “在整个 Microsoft 云产品中，我们是帮助客户从数字支出中获取最大的价值并为下一代 AI 进行创新的首选平台。”
Azure云需求仍然强劲! 未来或持续受益于AI热潮
在投资者重点关注的微软Azure云计算业务中，剔除汇率波动的影响，营收同比增速达到了31%，基本上符合分析师平均预期，甚至小幅超过了部分华尔街分析师的预期。微软表示，Azure云和Office办公软件等所有旗下商业云产品带来的销售额同比增长22%，至285亿美元。包括Azure云、企业服务、GitHub等产品的微软智能云业务的营收在Q3达到221亿美元，同比增长16%，超过分析师预期的218.9亿美元。
微软首席财务官Amy Hood 在接受采访时表示，Azure的需求受到续签协议的大力推动，而且与上一季度相比有所改善，微软能够更好地说服客户在续约时在合同中添加新的产品。她表示，这其中包括安全软件和团队会议软件。
尽管在经历了五年的强劲业绩增长期之后，微软的总营收增速已降至个位数，但微软引以为傲的Azure云和基于云计算的Office 365等产品仍在继续吸引客户，许多公司在经济不稳定的情况下缩减了支出，但对于云计算和Office 365产品等重要服务和软件的硬性需求仍然具备韧性。此外，为了帮助抵御更广泛的经济放缓，微软今年解雇了约1万名员工，其中也包括Azure和安全软件等关键业务部门。
来自Synovus Trust Co.的高级投资组合经理Dan Morgan表示:“这是在悲观季度预期下的一份可靠业绩报告，提振了市场信心。”他指出，微软在1月份对于本季度不温不火的预测曾促使分析师们降低了预期，但事实证明微软的可持续性销售额，以及市场需求足够强劲。
随着ChatGPT引领的AI浪潮席卷全球，曾向ChatGPT母公司OpenAI注资数十亿美元的美国科技巨头微软近期在美股的热度非常高，吸引了不少投资者加入看涨队伍。微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)正在领导公司转向人工智能领域，包括向OpenAI高达100亿美元的投资，以及新的必应(Bing)互联网搜索聊天机器人产品，有分析师认为，这是一项推动Azure未来销售规模、搜索广告业务和办公生产力项目的重要战略。
微软最近一个季度最大的动作是在人工智能领域，这一领域的爆发式增长目前吸引了一些客户使用Azure云计算服务开发类ChatGPT的生成式AI产品，但是在不少分析师看来更多的是微软押注于未来增长趋势。
纳德拉在业绩电话会议上告诉分析师，微软新推出的Azure OpenAI服务是支持使用OpenAI产品的云产品，客户规模比上一季度增长了10倍。他还表示，面向软件开发人员的GitHub部门三个月前为企业推出了AI Copilot代码生成工具，并已有超过10，000个组织注册。
这份超预期的财报公布之后，该公司股价在纽约盘后交易中一度飙升超9%，超过300美元，此前该公司的收盘价为275.42美元，跌幅达2.25%。由于市场对微软新的人工智能计划和产品的乐观情绪不断升温，微软的股价在第一季度上涨约19%，而同期标普500指数仅上涨不到7%。
全球AI浪潮势不可挡，微软致力于成为AI领域领导者
科技巨头微软利用其与OpenAI的投资和合作关系，推出了一款经过全面改进的必应(Bing)搜索引擎，增强了人工智能聊天功能，试图对搜索引擎领域的领导者谷歌(GOOGL.US)发起真正的挑战。微软在发布该产品时告诉分析师，搜索业务的任何增长规模都可能带来数十亿美元的未来营收。该公司还重组了Office、会计和安全软件，加入了全新的人工智能功能。
首席财务官Hood表示，人工智能产品是最近推出的，还没有给销售额带来太大规模的增速，但该公司在使用频率和客户需求方面看到了有希望的初步迹象。
微软CEO纳德拉在业绩会议上表示，必应在美国搜索引擎市场占有一席之地，但没有提供具体的指标。他表示，自2月份推出人工智能驱动的搜索服务Bing以来，Bing的日活跃用户超过1亿，移动Bing应用程序的安装量翻了两番。根据研究机构Statcounter的数据，截至3月，必应在全球互联网搜索引擎市场的还份额不到3%。
Hood表示，尽管整个个人电脑(PC)市场正在经历非常低迷的时期，但微软的部分个人电脑业务——包括用于商用个人电脑、电子游戏和广告的Windows操作系统——表现好于公司的预期。Windows所在的更多个人计算有任务部门的销售额达到了133亿美元，较上年同期下降9%，但远高于122亿美元的分析师平均预期。
“这种环境仍然是动态的，”Hood表示。“我们仍然专注于我们可以通过强有力的管理方式来控制我们能控制的事情，并继续进行长期投资。”
此外，微软以690亿美元收购电子游戏巨头动视暴雪公司(ATVI.US)的交易也在等待批准，美国监管机构将在法庭上对该交易提出质疑，英国反垄断官员将于本周发布最新要求，要求微软解决一些竞争方面的问题。
多年以来，微软Azure云与亚马逊(AMZN.US)旗下AWS和Alphabet(GOOGL.US)旗下的谷歌云展开激烈竞争，并且多年来Azure云服务一直是微软最引人注目的业务，被视为微软的最强劲的增长引擎，也是过去10年微软重返科技巨头行列的重要基础。
现在，即使蓬勃发展的人工智能业务吸引了更多投资者聚焦微软的bing搜索引擎业务，但这种大张旗鼓的宣传，以及全球科技企业纷纷布局类ChatGPT的生成式AI产品，也有望助推占微软营收比例最高的Azure云计算服务在未来几个季度的业绩持续强劲，该项业务也将继续受到投资者关注。微软正在通过Azure云服务销售其许多人工智能方面的服务，此外，企业全面整合AI服务、开发新的AI产品以及OpenAI的系统，需要大量使用Azure云计算能力。
