智通财经APP获悉，通用汽车(GM.US)周二表示，将投资锂技术初创公司EnergyX，以进一步进军采矿业，这是该公司为确保用于制造电动汽车电池金属的长期供应而达成的最新交易。
目前，全球汽车制造商推动汽车电动化的努力，引发了对锂、铜、镍和其他关键矿物稳定供应的抢购。预计到本世纪末，需求将超过供应，这将激发人们对新型生产方法的兴趣。
私人控股的EnergyX是开发迄今为止未经证实的直接锂提取技术(DLE)的几家公司之一，该技术可以帮助通用汽车从某些类型的卤水中过滤出用于该公司奥特能(Ultium)平台电池组的金属。
卤水本质上是遍布全球的含盐水体。许多卤水富含锂、钙和其他矿物质，而DLE技术旨在分离出锂。
作为投资的一部分，通用汽车的科学家将致力于帮助EnergyX将DLE技术商业化，试图在其竞争对手力拓(RIO.US)、宝马(BMWYY.US)支持的锂技术初创公司Lilac Solutions和其他公司迄今为止都未能成功的领域取得成功。通用汽车在一次采访中表示，它相信DLE“可能是从卤水中提取锂的最有效方法”。
该汽车制造商计划牵头为EnergyX进行价值5000万美元的B轮融资，并为EnergyX未来在北美和南美的扩张提供资金。
通用汽车拒绝透露其在B轮融资中的资金数额，该公司将拥有从EnergyX开发的任何项目购买锂的优先购买权。
通用汽车负责全球采购和供应的副总裁Jeff Morrison表示：“我们致力于确保可持续且具有成本竞争力的电动汽车关键矿物。”
EnergyX表示，其目标是在2024年前首次公开募股(IPO)。作为IPO的一部分，私募股权公司Global Emerging Markets Group计划在EnergyX股票上市后向其投资4.5亿美元。
卤水锂
EnergyX曾表示，其技术可以直接从卤水中生产锂金属，这对通用汽车来说是一个诱人的前景，并有望让该汽车制造商绕过锂精炼(锂精炼被普遍视为一个关键的供应链瓶颈)。
曾在今年1月，通用汽车同意支付6.5亿美元成为Lithium Americas Corp (LAC.US)的最大股东，后者正在开发内华达州的Thacker Pass粘土锂项目。
2021年，这家汽车制造商还投资了私人控股的Controlled Thermal Resources Ltd(CTR)，该公司也正在试图利用DLE技术在南加州开发地热卤水项目。
通用汽车的投资是对EnergyX投下的一张重要信任票。作为全球最大的锂资源国，玻利维亚官员去年取消了EnergyX在DLE技术选择过程中的资格，这让EnergyX备受打击。
“通用汽车的这项投资将彻底改变EnergyX的发展轨迹，”这家初创公司的创始人兼首席执行官Teague Egan表示。
目前EnergyX正在建设五个示范设施，计划分别在阿根廷、智利以及美国加州、阿肯色州和犹他州设立。在签署任何开发协议之前，潜在客户将从他们拥有的土地上供应卤水，以测试EnergyX的技术。
在美国选定的地点靠近Standard lithium Ltd (SLI.US)、罗盘矿物(CMP.US)和CTR拥有的现有锂卤水储地，这三家公司都已选择了DLE技术提供商，但尚未投产。
通用汽车表示，它正在与CTR和EnergyX合作，寻找从加州索尔顿海提取锂的最佳技术，CTR一直在尝试使用Lilac Solutions、科氏工业集团和其他公司的技术来生产电池金属。
通用汽车发言人Priscilla Zuchowski表示：“有了CTR，我们就有了巨大的资源，有了EnergyX，我们就拥有了极佳的潜在技术。”
