美联储主席鲍威尔周三重返国会山，开始第二天的作证。
智通财经APP获悉，鲍威尔对众议院金融服务委员会说道：“我们还没有就3月份的会议做出任何决定。”他表示，恢复大幅加息不仅仅取决于周五的就业数据，但经济学家们认为，只要数据稍有起色，美联储就能据此大幅加息。
政策制定者将仔细审查2月份的数据，以了解三个关键指标，即工资、工资增长率和失业率。如果这些数据都指向一个强劲的劳动力市场，甚至可能只是略微超过预测，那都将指向更大幅度的加息。
接受媒体调查的经济学家预测，2月份的就业人数将增加22.5万人。虽然这将仅为1月份的一半，在这个范围内或更高的数字将证实美国经济仍然强劲，并且正快速的增加就业机会，这与美联储希望冷却价格压力的愿望相反。
鲍威尔在国会证词中表示，加快加息步伐的举措将基于“全部数据”，包括就业、职位空缺、消费者价格和生产者价格。他指出，最近强于预期的报告显示经济有弹性，通胀“不稳定”。
在鲍威尔周二发表初步讲话后，期货交易表明，加息50个基点比加息25个基点的可能性更大。联邦公开市场委员会于3月21-22日举行会议。
鲍威尔周三称："我强调，我们尚未就(加息幅度)作出决定，但如果全部数据表明有必要加快紧缩速度，我们将准备增加加息的步伐。”
花旗集团的经济学家周三修正了他们的观点，现在认为美联储在3月份的会议上会提高50个基点。周三公布的职位空缺数据显示，1月份的职位空缺有所下降，但仍然可能过高，不符合美联储的意愿。
鲍威尔的鹰派基调让经济学家们相信，就业数据需要大幅低于预期，价格增速出现明显放缓，才能使加息25个基点成为可能。
彭博美国首席经济学家Anna Wong表示：“如果非农就业人数少于20万，核心CPI涨幅低于0.4%，我们将维持3月份加息25个基点的预测。如果就业人数超过30万，仅此一项就将推动50个基点的加息。任何介于两者之间的情况，我们都将倾向于50个基点，因为鲍威尔已经打开了这个潘多拉魔盒。”
虽然美国的薪资增长已经连续10个月超过预期，但许多经济学家认为1月份的增幅是一个异常值，可能是受到季节性调整的影响。
毕马威的首席经济学家Diane Swonk称：“需要在就业和通胀方面出现大的下行惊喜，才能回到加息25个基点的轨道上。”
美联储一直担心出现工资价格螺旋形上升，即工资上涨导致价格上涨的现象。因此政策制定者也关注平均时薪。据经济学家称，这一衡量工资的指标可能连续第二个月上升0.3%。
华盛顿LH Meyer/货币政策分析公司的经济学家Derek Tang表示："如果工资攀升了0.4%或0.5%，这确实会引起一些警惕。美联储现在真正关心的是工资，因为它影响到了通货膨胀。他们关心的是，劳动力市场是否过于紧张，而这正在助长通货膨胀。”
鲍威尔特别强调了劳动密集型服务企业的通胀问题，这些企业在雇佣工人方面的竞争导致了价格上涨。
在失业率方面，虽然经济学家预计失业率将保持在3.4%的53年低点，但任何进一步的下降都表明市场更加紧张。FOMC在12月预计失业率到年底将上升到4.6%。
消费者价格指数将于3月14日发布，接下来发布的是生产者价格指数。美联储将从3月11日开始处于静默期，鲍威尔和其他官员不会发表评论。
不仅仅是美联储对就业报告的解读会有影响，市场对3月会议的定价可能也很重要。Nationwide Life Insurance Co.的首席经济学家Kathy Bostjancic表示：“如果市场对加息50个基点的几率定价很高，这就给美联储带来了压力，过去几个月，美联储很难让金融条件收紧，他们可能不想再让金融条件出现任何放松。”
