经过多年的尝试，一些大型石油公司终于开始计划大规模投资，让绿色氢气成为一项重要的业务。他们正在追求一个非常独特的低碳未来愿景——数十亿美元的开发项目，生产大量的可再生电力，并将其转化为化学品或清洁燃料，可以运往世界各地，为卡车、船舶甚至飞机提供动力。
绿色氢气，是指通过使用再生能源(例如太阳能、风能、核能等)制造的氢气，通过可再生能源发电进行电解水制氢，在生产绿氢的过程中基本没有碳排放，因此这种类型的氢气也被称为“零碳氢气”。
大宗商品交易商托克集团(Trafigura Group Pte Ltd..)电力和可再生能源主管Julien Rolland表示:“石油巨头们一直在建设数十亿美元的项目。”“这种绿色氢、绿色氨原料将成就新的能源产业。”
该计划非常适合在项目管理和财务实力方面具备天然优势的公司，但即使拥有这些优势，它们仍然是在对一项未经验证的技术下很大的赌注，这项技术甚至有可能无法发挥其潜力。
但目前的技术和基础设施可能还不足以开始正式大规模量产绿色氢气。能源咨询公司Rystad A/S驻澳大利亚的全球可再生能源主管Gero Farruggio表示:“我认为没有任何一家公司已经开发出这种规模的具体物质。”
为什么氢和氨如此重要?众所周知，氢能拥有诸多优点，但难以储存和运输，成本高昂。并且氢气非常活泼，与空气混合后很容易发生燃烧和爆炸。如果远距离运输氢，需要将其液化，在常压状态下，需要将其温度降低到-235摄氏度以下，能耗较高。在此背景下，氨气走入人们视野，氨由一个氮原子和三个氢原子组成，是天然的储氢介质;常压状态下，温度降低到-33摄氏度，就能够液化，便于安全运输。因此，在理论上，可以用可再生能源生产氢，再将氢转换为氨，运输到目的地。
雄厚的财力是基础
这个月出现了一系列关于氢气的重大新闻。
智通财经APP了解到，英国石油(BP.US)正在牵头投资360亿美元的亚洲可再生能源中心项目，该项目旨在在西澳大利亚皮尔巴拉地区6500平方公里(约2500平方英里)广袤地区安装260亿瓦的太阳能和风力发电场，并利用产生的电力将水分子分解为氢和氧。一旦完全开发，它每年将生产约160万吨绿色氢或900万吨氨，后者可用于制造肥料。
法国能源巨头道达尔(TTE.US)已经加入了印度亿万富翁Gautam Adani旗下企业集团，收购该集团25%股份，该集团雄心勃勃，将在未来10年投资500亿美元开发绿色氢气。初期投资50亿美元将用于开发4吉瓦风能和太阳能发电能力，其中大约一半将用于生产氨所需氢气的电解槽。到2030年，该家合资集团可能将扩大到每年100万吨的绿色氢产量，由30吉瓦的清洁能源驱动。
道达尔董事长兼首席执行官Patrick Pouyanne表示:“道达尔与Adani旗下企业集团合作是我们实施低碳氢气战略的一大重要里程碑。”Pouyanne表示，除了到2030年在欧洲炼油厂使用脱碳氢气外，这家法国传统能源巨头还计划率先大规模生产绿色氢气，因为该公司预计绿色氢气市场规模将在2030年或之前开启飞速增长模式。
欧洲能源巨头壳牌(SHEL.US)负责氢气业务的副总裁Paul Bogers表示，壳牌公司推出自己的大型项目只是时间问题。他在接受采访时表示，壳牌正在寻找一个有足够风能和太阳能资源的地方，以开展一个能发挥其优势的大型项目。Bogers表示:“这些项目的规模不是一家小型初创公司能做到的。“这需要雄厚的财力。”
美国能源巨头雪佛龙(CVX.US)准备斥资数十亿美元研发一种绿色和蓝色氢的混合物，这种混合物通过化学反应分解天然气，并捕获和储存二氧化碳。石油市场的中小型企业也在参与其中，托克集团正在考虑一些中型的绿色氢项目，比如澳大利亚阿德莱德附近的一个440兆瓦的开发项目。
托克集团电力和可再生能源主管Julien Rolland表示，虽然像他们这样的贸易公司没有石油巨头那样庞大的资产负债表，但它正在寻求开发能达到吉瓦容量的大型项目，包括在南美洲的一个项目，然后找一个更大的合作伙伴来进行实际建造。
为什么绿色氢气在未来如此重要? 氢的用途非常广泛，包括为化学工业和钢铁工业提供重要的原料，或者为飞机和船舶等核心运输工具在未来提供所需的低碳燃料，尤其在货物运输等行业需要大量且具备便携特点的能源，传统的可再生能源往往无法满足需求。
“通往未来的生命线”
不可否认，全球大型石油公司仍将大部分资金投入到油气领域，但他们投入到低碳能源上的资金比例已越来越大。其中包括对海岸风力发电场、太阳能发电厂、电池技术和电动汽车充电桩等核心业务之外的领域的重大投资。
彭博社NEF(BloombergNEF)分析师Meredith Annex表示：“电子不需要石油巨头擅长的那种基础设施。但氢是一种分子，这些公司了解分子，并围绕分子设计基础设施。”
直到近期，大型石油公司的氢气计划一直都很低调。英国石油正在其德国林根炼油厂和西班牙卡斯特隆工厂开发电解槽，为这些设施生产绿色氢。壳牌去年在德国莱茵的炼油厂启动了一个10兆瓦的工厂，为该工厂生产氢气，并已计划扩大产能。
Annex表示，氢气的性质、其复杂的加工厂、加压管道和存储设施，以及分配所需的专业油轮，使其成为大型石油公司“通往未来的生命线”。
对于那些长期致力于寻找世界上最大的能源集中地和最大的市场，并寻找低成本方式将它们连接起来的公司来说，还有具备一种自然的协同效应。
知名能源咨询公司Wood Mackenzie高级副总裁Tom Ellacott表示，对于绿色氢气来说，“最为关键的属性之一是拥有非常具竞争力的可再生能源资源”。“因此，英国石油公司去了澳大利亚，因为那里有很多阳光，而道达尔去了印度，因为低成本的氨是一个潜在的大市场。”
绿色氢气——距发展成熟还有很长的路要走
资产管理公司Ardian SAS和FiveT hydrogen成立的合资公司Hy24的首席执行官Pierre-Etienne Franc表示，虽然大型项目可能是绿色氢气的未来，但在它们被证明具有商业可行性之前还有很长的路要走。
“你不能就这样从10兆瓦瞬间移动到吉瓦。”Franc表示。“首先，必须建设数百兆瓦规模的基础设施——这是目前在欧洲运行的试点项目规模的10倍。这将强化操作方面的知识和电解槽制造能力，使规模上升到下一个水平。”
能源咨询公司Rystad预计，一个绿色电解氢器的平均大小是3到4兆瓦。到2025年，这一数字将增加20倍，但仍有许多基础工作要做，以实现吉瓦级别的发展。Rystad驻澳大利亚全球可再生能源主管Gero Farruggio表示:“在这些项目之中，真正开始看到大量资金入场之前，还有很长的路要走。”“要在2030年之前实现这些目标可能还需要一段时间。”
这与英国石油和道达尔宣布的全面扩张绿色氢气项目的时间表相吻合，也完全符合两家公司2050年实现净零碳排放的最后期限。大规模的氢能技术虽然尚未得到证实，但可能是当前这一代石油巨头们在21世纪中期与全球气候相容的能源行业中保持关键角色的最佳机遇。
Wood Mackenzie高级副总裁Tom Ellacott表示:“在某一时刻，石油和天然气产量将不得不开始下降，才能进入与《巴黎协定》一致的轨道。”“绿色氢气最适合作为一个新的低碳利润中心，因为这是一个巨大的长期增长市场，在与现有业务的协同效应方面，它的确是各大石油公司的最佳选择。”
