Omicron变异病毒的突然来袭可能会给英国经济增长前景带来不确定性，从而推迟市场普遍预计的本月进行加息。
智通财经APP了解到，英国央行当地时间12月16日的利率决定一直被认为是一个至关重要的决定，而Omicron变异病毒的影响力似乎已经超过劳动力市场和加息决议，成为可能左右经济复苏进程的关键变量。
随着约翰逊政府宣布收紧旅行措施，并重新下令在公共场合必须戴口罩，人们越来越担心，新型变异病毒可能会打击消费者信心，加剧英国经济增长面临的阻力。
摩根大通欧洲首席市场策略师Karen Ward表示:“目前的经济状况表明，我们已准备好应对通胀飙升。问题是，他们会进行风险评估，并延迟加息吗?我想说是的，也许多点耐心是对的。”
疫苗效力非常关键
Bloomberg Economics经济学家Dan Hanson表示：“在英国发现了Omicron变异病毒感染病例，并且伴随有社区传播的风险，这降低了英国央行12月加息的可能性。英国央行将密切关注任何和Omicron变异病毒有关的最新消息，尤其是新冠疫苗在预防重症方面的有效性。如果消息是积极的，央行可能仍会考虑在晚些时候透露收紧货币政策的信息。”
不过，也有观点认为病例数量的激增不应推迟加息，英国央行的决定将取决于全球各大央行应如何应对通胀，以及CPI上涨究竟是不是“暂时的”。
Ward还表示:“如果我们在未来两周内看到变异病毒导致确诊病例增加，但接种新冠疫苗的人没有出现重症，他们应该会进行加息。”
高盛经济学家Steffan Ball表示，如果约翰逊政府出台进一步的限制措施，或者有证据表明接种疫苗对预防Omicron效用不大，英国央行有可能将加息推迟至2月。
谨慎的英国央行
以安德鲁·贝利为首的央行决策者已经表明，他们愿意等到哪怕是微不足道的不确定性消散后，再采取行动。贝利在11月曾表示，他们希望在采取行动之前，看看劳动力市场如何应对停薪休假计划结束。与此同时，非官方数据显示，该计划实际上已经结束，而且没有引发失业率飙升，这表明官员们的情绪普遍非常谨慎。
而投资者对Omicron的担忧正在加剧，普遍开始减少本月加息的押注。尽管仅仅两周前，强劲的经济数据让金融市场几乎押注加息可能性达100%，但目前的押注显示，加息的可能性为66%。
英国央行官员表达了类似的担忧。周二，曾在11月投票支持维持当前利率的决策者Catherine Mann表示，新变异病毒的出现可能会损害英国消费者的需求和信心，在考虑加息之前，央行决策者需要关于新变异病毒和其他一系列问题的更多细节。
上周，英国央行首席经济学家休·皮尔表示，他正在从数据中寻找不调整利率的理由，但他同时指出，再次实行封锁带来的风险可能会让经济复苏偏离轨道。
如果Omicron变异病毒带来的不确定性最终推迟了加息的决定，这将不是英国央行第一次因为不确定性而导致决策者犹豫不决。
2010年英国经济复苏一直很强劲，直到12月寒冷的天气和异常大雪来袭，导致一些行业被迫停工。然而，经济复苏状况的不确定性足以说服央行决策者等待更详细信息，最终，随着2011年欧元区主权债务危机的加剧，加息却从未到来。
尽管Omicron的出现打乱了各大央行的节奏，但收紧货币政策观点仍在其他央行得到了响应，美联储主席鲍威尔本周表示，面对更持久的价格上涨，官员们应该考虑加快缩债步伐并表示是时候放弃通胀“暂时性”观点。
英国央行此前政策的指引让分析师将12月14日的劳动力市场报告视为可能影响其决定的最关键因素。在未来几天，英国央行著名鹰派人物Michael Saunders和副行长Ben Broadbent的讲话可能会提供更多线索，说明Omicron是否扰乱当前政策局面。
标普全球评级经济学家Boris Glass本周表示，Omicron变异病毒加剧扩散的风险正在增加，加上英国可能采取更严格的封锁措施，这将不利于英国经济复苏，“我们认为，英国央行将希望等到明年2月的正式会议再进行评估。”
