智通财经APP获悉，日本制药商盐野药(Shionogi & Co. Ltd.)表示，该公司正在研发的新型冠状病毒药物有20亿美元的潜在市场，并有可能与默克公司(MRK.US)的类似药物进行联合使用。据了解，目前全球对抗疫情的重点转向了对治疗较轻症的病情药物研发。
盐野木公司首席执行官Teshirogi在接受采访时表示，该公司预计将在12月前获得该药的后期临床试验数据，并将迅速向日本的监管机构申请批准。他称，该公司将于本月开始生产这种药物，预计到明年初能生产100万剂。“我认为在头几年里，预计至少能实现10 - 20亿美元的销售额，”Teshirogi补充道。
盐野义的药物是一种蛋白酶抑制剂，与默克的抗新冠药物不同，它针对的是病毒复制过程中的不同领域。Teshirogi说，正因如此，它们很可能会一起使用——这是两家公司正在讨论的一种可能性。但这两种药物的混合使用需要得到监管机构的批准，才能一起进行测试。
随着新冠病毒的流行，抢占新冠药物市场的竞争非常激烈。10月1日，默克公司发布的口服药片molnupiravir后期数据显示，它将住院或死亡的风险降低了约50%，引发了全球对疫苗股的抛售，并给其他在研药物带来了希望。辉瑞(PFE.US)和罗氏制药等制药巨头也在开发候选药物，分析师估计，新冠药物的年销售额可能高达100亿美元。
Teshirogi认为，短期内全球对新冠药物的需求将非常强劲，然而生产能力对大多数制药商来说都是一个挑战。目前批准的新冠疗法都需要依靠静脉输液，这对住院患者来说成本相对较为昂贵。假如口服药品可以防治重症并降低死亡率将会为抗疫带来变革。
Teshirogi表示，该公司正在与“6至7家”全球制药公司进行谈判，以合作开发用于全球临床试验、生产和分销的治疗新冠药片，但没有透露这些公司的名字。该公司将在今年的某个时刻向FDA和欧洲药品管理局发起咨询，目的是加快全球后期临床试验的启动。
据悉，另一家开发新冠药物的药企默克公司已经与美国政府签署了一项价值12亿美元的协议，并正在与几个国家谈判向其供应该公司旗下的新冠药物。
