随着工厂、办公室和学校的加速运转伴随着新冠病毒delta变种的蔓延，疫情在夏季卷土重来，再一次减缓了全球经济复苏的速度。
在2021年的最后几个月，人们不再自信地认为疫情高峰期已经结束，相反，越来越明显的是，在疫苗的有效性逐渐减弱的情况下，人们可能开始需要加强针，工作场所的重新开放也将被推迟，封锁措施仍然存在。
过去一周的数据显示，疫情冲击了旅游和消费，加剧了供应瓶颈，从而抑制了制造业和贸易，导致全球经济正在走弱。天然气价格的飙升也正在成为一种威胁。
在美国，8月份的招聘增幅大幅放缓至7个月来的最低水平，机场办理登机手续、酒店预订和餐饮预订均显示需求疲软。另外，德国关键的8月商业景气指数恶化，全球制造业指数出现下滑。
高盛统计的数据显示，主要经济体的经济活动指标未能达到预期，而花旗警告称，随着不同行业和地区之间的差距加深，经济复苏可能会放缓。
国际金融研究所驻华盛顿首席经济学家Robin Brooks表示：“Delta变种的蔓延正在减缓经济重启的进程，并导致我们下调了全球经济增长预期。”Brooks表示，将今年的经济增长预期由6.2%下调至5.7%。
这一结果可能会使各国央行通过放缓资产购买或提高利率来摆脱危机支持的计划复杂化。美联储主席鲍威尔曾在8月28日警告称，随着疫情的持续，就业市场将持续疲软。
而在德国，德国央行行长Jens Weidmann在9月1日的一次讲话中也提到了受挫的风险。
不过，经济放缓的严重程度仍将在很大程度上取决于科学。
疫苗接种率较高的经济体让决策者能够减少使用新一轮的封锁措施，转而选择有针对性的方式，包括要求餐馆等公共场所的疫苗接种要求。Weidmann称，疫苗接种方面的进展意味着“经济影响很可能不会像前几波疫情那样严重”。
摩根大通驻伦敦经济学家David Mackie表示，如果疫苗能继续控制发病率、死亡率和重症患者的医疗结果，各国政府也将有更大的回旋余地。
然而，很多新兴经济体难以获得与发达国家同等的疫苗接种机会。在被国际货币基金组织(IMF)定义为“发达”的39个经济体中，疫苗接种率为58%，而全球其他地区的接种率只有31%。
越南和泰国等以制造业和旅游业为主导的经济体被迫关闭工厂，拒绝游客。东南亚正遭受着全球最严重的疫情爆发。
亚洲地区制造业和航运业的问题正在全球范围内造成复杂而相互关联的供应短缺。汇丰控股驻伦敦首席全球经济学家Janet Henry表示，生产中断最终可能会拖累消费者支出，推高商品价格。
Henry表示：“在美国和欧洲国家，疫苗接种率普遍较高，而且经济重启仍在继续，经济增长更具弹性。但这些经济体可能会受到其他地区delta变种造成生产中断的影响，例如马来西亚的工厂关闭。”
法国外贸银行(Natixis)亚太区首席经济学家Alicia Garcia Herrero表示，发展中经济体和发达经济体两种不同的经济复苏速度问题只可能进一步深化。
她表示：“新兴经济体和发达经济体之间的差距实际上只会进一步扩大。”
