随着美国新冠肺炎新增确诊病例和住院人数持续攀升，双双达到了一季度以来的最高点，美国民众似乎也终于开始逐渐意识到，德尔塔变异病毒可能给他们日常生活带来巨大威胁。
摩根大通高级经济学家Jesse Edgerton和Peter McCrory本周最新发布的一份报告显示，美国民众对德尔塔病毒的关注度与日俱增，而这一态势与不少关键领域的支出放缓相吻合。
报告写道，“即使是在那些疫苗接种率较高的州，新增新冠病例数也在迅速增长。谷歌搜索引擎的数据显示，最近几周公众对德尔塔的搜索次数大幅增长，而Chase信用卡在部分旅游和娱乐领域的支出出现下滑。”
摩根大通发现，由于印度和欧洲病例的激增，美国地区“德尔塔变种”的谷歌搜索量在接近6月底时曾一度飙升。而目前随着德尔塔疫情开始在美国本土蔓延肆虐，搜索量增长进一步加速，相较7月中旬再度翻番。
报告指出，尽管目前本轮疫情的死亡人数“仍然较低”，但美国单日新增病例数量自7月中旬以来已上升了近8倍，德尔塔变种已成为多个州的主要毒株。
最新疫情数据显示，当地时间9日，全美新冠肺炎确诊病例已经连续三天日均增长超过10万例，比过去一周上升了35%，其中路易斯安那州、佛罗里达州和阿肯色州的病例激增状况最为严重。全美范围内的住院人数在过去一周上升了40%，死亡率上升了18%。
多个领域消费支出下滑
根据摩根大通Chase信用卡的数据，航空领域的消费支出目前已经从7月中旬的高峰下降了近20%，这比2020年冬季病例激增期间的 “下降幅度更大”。而相比之下，餐饮业的消费只是出现了温和下滑，到目前为止，比冬季疫情高峰时的降幅要小得多。
美国银行全球研究部的经济学家Michelle Meyer和Anna Zhou也得出了类似的结论，称基于美银信用卡和借记卡数据汇总的银行卡消费总额，在截至7月31日的7天内较两年前下降了10%，比前一周下降了逾8%。
美银的银行卡数据显示，公共交通和航空公司的支出增长降幅最大，其次是网络零售、服装、日用商品和食品杂货。汽油和大型百货商店是唯二与两年前相比出现增长的领域。
“这可能受到了多重因素的影响，包括发薪期的时间，儿童税收抵免(CTC)政策促进作用的逆转、以及德尔塔变异病毒导致的消费行为变化等，”美银报告写道。
摩根大通表示，展望未来，随着新冠疫情的继续蔓延，可以预期支出会进一步下降。不过，摩根大通的报告也指出，美国病例的下一个高峰可能很快就会过去，因为英国的病例就是“在达到美国目前的人均水平后约三周时间见顶”。像密苏里州和内华达州这些最初受到德尔塔病毒影响最严重的州，现在的病例增长率已相对放缓，暗示支出趋势仍可能再度反弹。
此外，由于数以百万计的美国人可能从9月开始失去更多的失业福利，这将在多大程度上影响整体支出，目前还不清楚。目前即使在德尔塔病例激增的背景下，华盛顿当局依然还没有表露出任何打算延长救济福利的意愿。
眼下，美国民众的个人储蓄率依然高于疫情前水平，但较3月份的峰值已大幅下滑。此外，根据美国经济统计局(BEA)的数据，尽管6月份个人收入增加了216亿美元，比上月增加了0.1%，但同期个人可支配收入下降了0.1%。这意味着美国人6月份的可支配收入比5月份减少了26亿美元，而6月份的个人消费支出(PCE)价格指数比去年同期则增长了4%。
本文选编自“财联社”，作者：潇湘;智通财经编辑：庄礼佳。
