一个可能影响全球芯片行业格局的男人本月将出狱了。
韩联社消息，因亲信干政案入狱的三星电子副会长李在镕有望于8月15日光复节获得假释或特赦。
这不仅对于三星电子公司来说是重磅消息，对于全球芯片行业来说都值得关注。因为一旦李在镕出狱，就有望拍板三星在美重金投资修建芯片厂的关键决定，并且还有可能同意三星电子收购恩智浦半导体、三星SDI在美投资生产电动汽车电池等一系列决定——无论哪一个对于行业来说都是重磅炸弹。
三星的关键投资决定急需李在镕拍板
对于三星而言，李在镕入狱导致公司高层掌舵位空缺的影响可能比外界看起来更大。
尽管从财报来看，三星电子第二季度依靠197亿美元的收入略微超过英特尔的196亿美元，坐在了半导体行业龙头位置上，但如果再不行动，可能很难保住这个宝座。
在全球芯片严重短缺的当下，各大芯片巨头都已经或正在全球布局、投资建厂，三星在芯片业的两个最大对手——台积电和英特尔也不例外。
一方面，台积电正在美国亚利桑那州建设5nm芯片厂，并扩建在南京的工厂，同时正考虑在德国、日本等海外地区建厂。
另一方面，英特尔已宣布重新进入代工市场，要在产能上追逐三星，并且还在美国和欧洲投资了数百亿美元建造大型晶圆厂，预计最早在2023年即可投产，并且已经签下了高通和亚马逊等大客户。
与竞争对手们相比，三星的动作显然显得相当迟缓。尽管三星高层在近日曾赴美考察，并考虑在美国德克萨斯、纽约州或亚利桑那州中选址，投资170亿美元修建新芯片厂，但由于李在镕仍在狱中，这一关键决策仍迟迟无法最终拍板。
一位消息人士说，三星集团高层集体认为，在美国的投资决定只能由李在镕回来后才能敲定。
李在镕出狱有望
2017年，李在镕因卷入韩国前总统朴槿惠的“亲信干政”丑闻被起诉。李在镕在一审中被判有期徒刑5年，缓期4年执行，他在狱中服刑一年。2019年，韩国最高法院将该案件发回重审。今年1月18日，韩国首尔高等法院在二审中判处李在镕有期徒刑2年6个月，其当庭被逮捕。
截至目前，李在镕在狱中已经服刑满18个月，达到其刑期30个月的60%，满足韩国法务部的假释规定。据三星消息人士透露，三星集团非常希望李在镕能够在8月15日韩国光复节获得假释。
今年6月，三星半导体业务总裁金奇南甚至罕见地直接向韩国总统文在寅发出呼吁，要求其同意让李在镕获得假释，称“只有副会长在场的情况下公司才在半导体投资方面能迅速做出重大决定”，而这对韩国经济命脉至关重要。
鉴于三星集团对于韩国经济的重要性，韩国政界也担忧三星在全球竞争中落后，因此越来越多政界人士支持李在镕出狱。
而同时，尽管韩国民间也有部分人士抗议让李在镕获得假释，但韩国民调显示，近七成民众也同意让李在镕获释。
据韩联社报道，韩国司法部门正在审查李在镕是否可能获得假释，而同时，韩国总统办公室可能正在考虑批准特赦而非假释，因为如果假释，将限制李在镕的商业活动。
可能考虑重启收购活动
尽管在李在镕陷入司法困境的这几年中，三星的日常运营并没有受到太大影响，但其长期战略发展和收购活动却出现了停滞。
自2016年至今，三星的账目上已经堆积了接近1000亿美元的现金储备，与此同时，公司在这几年中都没有做出过重大收购动作。
三星首席财务官崔允浩在年初业绩发布会上表示，三星的现金储备不断增加，主要就是因为三星“无法执行有意义的并购活动”。
韩国首尔国立大学教授宋在龙(jae - yong Song)解释称：“实际上，像是并购、数十亿美元交易等高风险战略决策，都是留给三星所有者决定的……三星的首席执行官（CEO）在某种程度上更像是首席运营官（COO），他们仅仅负责短期利润。而公司所有者才能决定公司长期发展方向，因为他们的任期是终生的。”
分析师指出，除了有关在美国兴建芯片厂的决定之外，李在镕还可能拍板同意对一些公司的股权收购，比如，荷兰汽车芯片制造商恩智浦半导体公司就是三星的潜在收购目标。恩智浦半导体的市值约为580亿美元，被多位分析师认为其非常适合三星的战略需求。
此外，三星SDI正考虑投资至少35亿美元在美国生产电动汽车电池，不过消息人士称，在李在镕做出关于芯片工厂的决定前，不太可能做出关于生产电池的决定。
本文选编自“财联社”微信公众号；作者：刘蕊；智通财经编辑：刘岩。
