本周中国ERP行业龙头金蝶(00268)举办了云苍穹峰会，而HR SaaS行业龙头北森云举办了F轮融资大会，二者不约而同都在强调PaaS平台。我们认为，中国企业级服务公司走在了正确的道路上，只不过这条路对北森而言比金蝶更难一些，因为金蝶属于传统软件公司转型，还有一块现金牛业务支撑PaaS平台研发，而北森只做SaaS服务（所有SaaS公司前期均亏损），对资本的依赖程度更高。
为什么PaaS平台如此重要？它解决了头部客户的个性化需求。众所周知，SaaS意味着标准化和高利润率，这条逻辑其实更加适合工具型软件，不适合管理软件，因为每家企业的管理方法都不相同，尤其是头部大公司，经历几十年甚至上百年的业务迭代转型，管理流程往往很复杂，他们往往需要一套独一无二的管理软件。但是海外管理软件厂商例如Salesforce、Workday、Shopify均已经证明了，头部大客户是必须要争取的客群，因为他们的付费意愿和付费能力都更强。SaaS公司发展历程往往是从中型客户起家（他们更加接受标准SaaS软件服务），然后投入大量资金搭建PaaS平台，吸引大客户，让合作伙伴解决大客户的个性化开发需求，在一个平台上兼容大客户和中小客户。
海外SaaS巨头的PaaS平台情况如何？Salesforce在全球企业级服务厂商中第一个将PaaS平台发扬光大。2004年启动AppExchange，为合作伙伴提供了一个可以开发自己的应用程序，并向所有Salesforce客户开放的平台。2006年推出VisualforceApex，是Salesforce的编程语言，它允许第三方首次在Salesforce多租户共享体系结构上编写和运行代码，这使客户、合作伙伴和开发人员可以使用相同的语言和平台。此外公司发明了一种名为Visualforce的技术，该技术允许用户创建所需的任何用户界面，可以构建表单、按钮、链接以及其他内容，这为客户提供了在Salesforce平台上构建自定义应用程序的可能性。时至今日，Salesforce的平台已经非常成功，在Gartner魔力象限中排名第一，甚至上面还衍生出了Veeva这样的SaaS上市公司。
用友、金蝶、北森均在PaaS平台开发的道路上高歌猛进。中国的企业级服务领军公司均在努力开发自己的PaaS平台，但这是一条较为艰难的路，因为短期只有投入没有产出。为了长期更好的服务头部大客户，这又是一条必须要走的路，而且走得越晚输的越惨，因为合作伙伴不会愿意在不同平台上一次又一次的开发自己的应用软件，抢占先手变得如此重要。如果我们展望未来十年的中国软件行业，现在这个阶段可以称作爬雪山过草地时期，走过去了，才可能迎来真正的黄金时代。我们坚信，今天美国资本市场SaaS软件板块群星璀璨的景象未来在中国也会出现，因为我们有最大的需求方，还有如此之多的企业面临数字化转型的艰巨使命。
本文选编自“计算机文艺复兴”，作者：李沐华；智通财经编辑：张金亮。
