本文转自Wind。
5月5日，苹果公司(AAPL.US)宣布从其先进制造基金中拨款4.1亿美元投资给II-VI公司，该公司是一家LiDAR制造商，为苹果提供iPhone和iPad组件，以实现先进的AR体验。
此外，近日，苹果公司的两项新专利曝光，在专利中苹果的头显设备可以自动解决用户的视角和所连接摄像头之间的差异，而外围照明可以使用户的眼睛更容易适应佩戴AR或VR头显。
种种迹象表明，苹果推出AR设备渐行渐近，整个产业链可能出于被激活的前夜。
苹果开发AR眼镜进入冲刺阶段
苹果开发AR眼镜已经进入第五年，从2017-2018年间就开始设计，2019年首个样品出炉。然而，从2019年到现在，设计就频繁变更，原定于2021年初进行的P2测试，迄今仍无确切消息。但从最新的进展来看，已经不会太久。
虽然苹果未正式公布其AR眼镜，但该公司首席执行官蒂姆·库克一直在强调AR领域的重要性，并在采访中表示对自家AR眼镜极具信心。同时还提到了AR对苹果的未来发展至关重要，使用者可透过AR技术，让对话变得更丰富有趣。
库克指出，AR可让使用者在眼镜中看到图表或补充资料，让彼此对话更丰富，也更容易理解，AR技术也会深入民众生活，改变大家的社交方式，并可同时应用在健康、教育、零售与游戏等领域。此番谈话也更确定，苹果AR眼镜的对象是消费者。
考虑到AR眼镜的重量和应用问题，苹果首款针对消费市场的AR眼镜可能需要等到2025年。供应链对此表示，是否会拖到2025年目前还难以确定，但可以肯定的是，苹果的主要竞争对手三星将会在2022年推出AR眼镜。
据此前的报道，在推出AR眼镜之前，苹果将在2022年率先推出一款定位小众市场的MR头显，该头显重量有望控制在100g-200g，售价将在1000美元左右，与“高端iPhone”相近，其作用主要为了将来更主流的“AR眼镜”做铺垫。
AR巨大商业价值等待挖掘
目前，市场各方对AR、VR充满期待，有消费者，也有行业的专业用户。
专业人士认为，一旦技术达到临界点，就能带来巨大的价值。如仅仅是能替代差旅的全息telepresence应用，就可能彻底打破地理位置的限制。从应用场景来看，VR侧重于游戏、视频、直播与社交等大众市场，AR侧重于工业等垂直应用，5G时代为这两大应用的正式落地提供了技术支持，庞大的市场放量在即。
根据预测,2021年全球vr产品同比增长约为46.2%,且2020至2024年的复合增长率约为48%,2025年全球AR设备出货量将达到2440万部(2020年全球VR/AR合计出货仅584万台)。Strategy Analytics预测到2025年XR总出货量将增长6倍,XR硬件收入将在2025年超过280亿美元。
巨头们已经准备好新赛道的角逐
目前,主流VR头显设备提供商包括Facebook(FB.US)旗下的Oculus、索尼(SONY.US)、宏达国际电子(HTC),以及后来者微软(MSFT.US)。
除了苹果在五年以来，投入重金不断研发以外。Facebook也是这一领域的重量级选手，根据Facebook财报显示，该公司今年的支出将在700亿美元至730亿美元之间，相比于此前预期的为680亿美元至730亿美元，今年支出将大幅增长，公开资料显示，FACEBOOK这笔巨额的支出将主要用于对技术、产品、人才、基础设施以及消费硬件的投资，其中，投资VR/AR等虚拟现实产业的比重大幅增加。
Facebook旗下的Oculus 2已经是目前市面上最受欢迎的头戴式虚拟设备，2021年一季度Oculus 2的销售量大幅增加，Facebook对这类产品的兴趣愈加浓厚，并且正准备在今年晚些时候发布一副“智能眼镜”。
（智通财经编辑：曾盈颖）