智通财经APP获悉，火箭发射初创公司Astra日前宣布，拟与特殊目的收购公司Holicity(HOL.US)合并上市，Astra估值为21亿美元。本次交易预计将为Astra提供至多5亿美元的现金收益，包括由贝莱德领投的2亿美元PIPE轮融资。Astra将在美国纳斯达克上市，股票代码为“ASTR”，预计交易将于2021年第二季度完成。
交易完成后，Astra的SPAC投资者持股为12%，现有的Astra股东持股为78%，SPAC Sponsor持股为3%，PIPE投资人持股为8%。
上市前已筹集3000万美元
Astra是一家小型卫星发射初创公司，位于加州东湾地区，其最终目的是具备批量生产其发射器的能力。跟SpaceX或Rocket Lab等现有选择相比，Astra模型使用的航天器更小，但Astra以相对较低的成本提供响应迅速、短期周转的发射服务。
Astra在SPAC交易之前已从投资者筹集约3000万美元，其中包括Holicity 1000万美元的注资。公司客户包括美国NASA和美国国防部等10家企业和政府机构，合同发射收入为1.5亿美元。
Astra首席执行官Chris Kemp表示：“我们说服了贝莱德，以及其他保守的长期投资人。当你开始大规模制造小型火箭时，经济效益几乎抵消了使用大型火箭得到的东西。一旦开始每年从工厂里制造数百枚火箭时，你得到的经济效益是一样的。”
另外，Kemp和首席技术官London是公司的控股股东，共同拥有约30%的股份。两人的持股都拥有超级投票权(10:1)，这是硅谷公司的普遍做法。
“那些正在建立长期业务的公司和致力于长期愿景的创始人不会让投资者接管他们的公司，”Kemp说。“这并没有发生在Facebook(FB.US)、谷歌(GOOG.US)或亚马逊(AMZN.US)，我们渴望成为达到这些科技巨头公司一样的高度。”
风险因素
该公司在提交给美国证券交易委员会的文件中列出的风险因素，也让投资者了解到Astra在努力实现其目标的过程中可能会遇到哪些挑战。
Astra强调，它尚未使用旗下任何运载火箭将客户卫星送入轨道，公司在计划于2021年进行首次商业发射。另外，经营过程中可能遇到的任何挫折都可能对公司业务产生重大不利影响。
据悉，去年12月，Astra的火箭从阿拉斯加的太平洋太空港综合体发射，成功爬升到太空，进行了所有预期的发动机燃烧和分离。火箭达到了390公里，或约242英里的目标高度，最终速度达到7.2公里/秒，或超过16000英里/小时。遗憾的是，Astra的火箭没有达到预定的7.68公里/秒速度，也就是该公司需要达到的入轨速度。
发射小卫星的市场是另一个关键风险。Astra指出，虽然它认为未来几年该市场会有显著的增长，但它仍然是新兴的，且并不成熟。考虑到其他公司正在制造小型火箭，而Astra预计未来将面临激烈的竞争。
最后，监管问题是另一个风险，因为该公司需要从美国联邦航空管理局等监管机构获得发射许可证。
扩大生产规模
Astra制定了一个积极的时间表，从今年夏天开始首次商业发射，同时扩大生产规模并创造收入。
Kemp说，公司去年制造了四枚火箭，并尝试发射了三枚，尽管火箭3.0在发射台出现异常后被摧毁。火箭3.1在升空后不久就遭遇了制导系统问题，引擎关闭后坠毁。
该公司未来要利用SPAC资本完成扩张，首先要加大对火箭工厂的投资。Astra 95%的火箭都是在公司内部使用原材料制造的，还自行开发了从制造到发射系统的软件。
Astra预计，今年将进行三次发射，预计将产生400万美元的净收入。该公司的目标是到2021年底开始以每月一次的速度进行发射，预测2022年将进行15次发射。这将有效地与Rocket Lab的发射速度相匹配，后者迄今为止已经在18次任务中发射了97颗卫星。
此外，该公司的目标是在2023年达到每周一次的发射速度，55次发射将带来2.06亿美元的收入。Astra致力于在2024年将这一速度提高三倍，发射次数达到165次。届时其希望将现金流转为正。
到2025年，阿斯特拉公司的目标是几乎每天都发射卫星，并且收入超过10亿美元，预计届时发射收入将达到11.2亿美元。
打造太空平台
但是，正如Kemp提到的，Astra想要制造的不仅仅是火箭。
该公司正在研制一种圆柱形、圆盘形的“模块化航天器”，这样客户就可以将卫星传感器和技术演示直接集成到Astra的火箭中。
“火箭永远是一个圆柱体，所以圆盘是放在圆柱体内的完美外形，你不会浪费火箭的任何体积，然后你可以堆叠它们，”Kemp说。
随着小型卫星搭乘大型火箭以更低的价格进入太空，在发射过程中“搭乘共享”的做法已变得普遍。但Kemp说，这对那些小卫星来说是个 "噩梦"，因为 "它们都会被甩在同一个地方"。
“这就是这个行业的现状，很糟糕，”他说。"这就像把一辆联邦快递的卡车放在飞机上，然后飞到纽约，再开回洛杉矶，然后把卡车开下悬崖。"
相反，Kemp表示，Astra的模块化航天器将允许该公司在同一次发射中投放特定轨道的单个卫星。
阿斯特拉预测其模块化航天器业务将在2022年开始产生收入，预计到2025年将攀升至每年3亿美元以上。
移动发射服务
Astra与其他小型火箭制造商的另一个差异化是发射所需的最小化和移动基础设施，Kemp说，这将成为太空服务的摇钱树。
“我们将整个系统打包成四个运输集装箱，把它放在C-130飞机、卡车或轮船上。我们已经完成了所有这些事情，”Kemp说。
Astra的发射基础设施需要5名员工来拆包，Kemp说，他们可以在不到一周的时间内准备好火箭的发射。
在12月的 “Rocket 3.2 ”发射中，Kemp指出，Astra派往阿拉斯加科迪亚克的5名员工中，有一名员工的核酸检测呈阳性。该公司将最初的团队隔离在酒店房间里，并包租了一架飞机，另外调派五个人升空发射火箭。
“我只需要美国联邦航空局颁发的许可证，我们就在一个碎石场周围围上围栏，五天后就可以带着五个人从那里发射了。”Kemp补充道。Astra也计划在全国各地增加航天发射场，甚至在其他美国盟友的国家进行发射。
