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2007年， iPhone 横空出世，智能手机终于成为“手机”而不是手机的一个小品类。现在全世界都在寻找智能手机的下一个世纪创新，苹果、谷歌、微软和亚马逊等“钱多人聪明”等大科技公司的战略备受关注。
在iPhone 问世之前，Palm 和 Blackberry 的智能手机已经上市多年，但是iPhone 改变了人机交互方式，提供了全新的互联网连接体验。智能手机是科技行业的一次重大转变，它创造了全新的商业模式，应用程序成为创业风口，创造的价值难以直接计量，同时取代了从数码相机和车载GPS系统等等。
但是，智能手机销量连续两年下滑，一代革命性产品，成了昨日荣光。
取代智能手机，颠覆人与信息连接的新一代产品是什么?智能车?智能家居?还是智能穿戴设备?尘埃落定之前，难有定论。只是目前来看，苹果(AAPL.US)、谷歌(GOOG.US)、微软(MSFT.US)、脸书(FB.US)和亚马逊(AMZN.US)都在押注同一个方向，那就是AR设备。
AR，即增强现实或成为混合现实的技术，这种视觉通过眼镜的形式戴在用户眼前，用户仍然能够看到眼前的大部分真实世界。与VR(虚拟现实)不同，虚拟现实是将用户完全沉浸在计算机生成的影像，而AR将计算机生成的文本和图像层层叠加在现实之上。
在科幻世界，已经有影视设想出一种人与信息连接的场景，即通过眼镜等设备，人可以看到想看到的实时影像信息。不过，当前最常见的使用案例要平凡得多，包括基于智能手机的游戏和应用程序，如Pokemon Go或苹果的Ruler应用程序，它们使用手机的屏幕和摄像头，而不是依赖眼镜或坐在脸上的另一套屏幕。
目前，为数不多的积极生产AR眼镜的公司，大多专注于工作场景，比如制造业和医药业。
AR革命：众望所归的苹果
2017年6月5日，在美国加利福尼亚州圣何塞举行的苹果全球开发者大会(WWDC)上，一名与会者在苹果公司的iPad Pro上演示ARKit增强现实工具。其实，就像造车一样，苹果公司本身从未证实它正在研制耳机、眼镜或任何其他类型的头戴式电脑，但投资者和整个科技行业都认为“你有”。
最新消息称，苹果的AR设备预计在2022年的面世，出售单价达到3000美元，但该产品预计不会是面向大众的，而是小范围的实验性产品。
科技分析师兼ARtillery Intelligence创始人Mike Boland 表示，如果苹果推出AR 眼镜，将决定整个AR 行业的命运。
分析认为，苹果可以从虚拟现实耳机中吸取教训，并将其应用到一副带有透明显示屏的轻型AR眼镜上。但据报道，苹果的项目仍面临小型化和镜头技术等技术问题的额外工作。
显示技术是VR的另一个限制因素。目前市面上的透明显示器显示图形的视野有限，通常亮度不够，不适合白天使用。日本媒体称，苹果正在与台积电合作，开发一种新的增强现实显示器，直接印制在晶片上，或者芯片的底层。
如果苹果在AR领域有重大突破，特别是这项技术来自其自身而不是供应商，那么苹果的行业地位将无可撼动，就像它当初推出iPhone那样。
宜家、塔吉特和亚马逊等公司已经使用ARKit，主要用于在测试空间布置和装饰。Warby Parker使用它通过其应用程序启用虚拟眼镜试镜，Snap使用新的iPhone 3D 传感器来改进它的变脸镜头，广告商可以购买。但到目前为止，很少有ARKit APP 能找到更广泛的受众。
苹果也在为iPhone增加硬件，为AR 产品铺路。2020年发布的高端iPhone，包括内置在摄像头中的先进激光雷达传感器。这些传感器可以测量物体有多远，目前用于执行有趣的过滤器和照片效果。
另外，苹果的并购也是查看该公司战略意图的一个窗口。近年来，苹果收购了一家制造透明光学的公司、一家耳机制造商，以及为增强和虚拟现实制作软件和内容的公司，包括Akonia Holographics、Vrvana、Metaio、Emotient、Flyby Media、Spaces和NextVR。
谷歌：2013年发布谷歌眼镜
谷歌在2013年推出谷歌眼镜时，是第一家发布头戴式电脑的大型科技公司。当时它的售价为1500美元，而且明确针对计算机行业的人和早期采用者，谷歌称之为“探索者”。
谷歌眼镜没有尝试使用高级处理将计算机图形集成到现实世界中。取而代之的是，它配备了一个摄像头，在右侧太阳穴上有一个相对低分辨率的小透明显示屏。这种显示器被用来将少量信息投射到用户的视野中，有点像苹果手表或智能手表。
但谷歌眼镜争议较大，因为它有一个内置的摄像机，不戴它的人感觉自己被监视了。一名戴谷歌眼镜用户称，2014年，她因戴谷歌眼镜在旧金山一家酒吧外遭到袭击。谷歌在2015年暂停了出售谷歌眼镜。去年，谷歌开始通过一些硬件转销商以每台999美元的价格销售谷歌眼镜。
去年，谷歌受够了一家生产轻质的、售价1000美元的智能眼镜公司North。
微软：AR产品起步早售价高
微软在2015年发布了增强现实耳机Hololens，并在2016年发布了第一个版本。目前，Hololens二代已经发布，售价3500美元。
在其网站上，微软将制造业、零售业和医疗保健业作为主要使用案例。在工厂里，Hololens可以告诉工人如何修理或操作复杂的机器。微软建议，零售商不需要昂贵的陈列品或大量的存货，而是通过AR向顾客展示他们的商品。
微软在这类技术上投入了巨资，于2018年收购了虚拟现实社交网络AltspaceVR。在推出Hololens之前，微软曾向一家智能眼镜先驱支付了1.5亿美元的知识产权费用。
脸书：布局AR意图明显
脸书曾表示，将开始使用Project Aria research眼镜从公共空间收集视频、音频、眼球跟踪和位置数据，为智能眼镜的开发提供信息。
去年，脸书CEO 扎克伯格表示，“虽然我预计在本世纪的大部分时间里，手机仍将是我们的主要设备，但在21世纪20年代的某个时候，我们将获得突破性的AR眼镜，这将重新定义我们与技术的关系。”
脸书对增强现实技术的热情，部分是因为它现在依赖于其他厂商的智能手机平台，且多年来一直对苹果控制iPhone犹豫不决。最近，由于苹果正计划对iPhone软件进行技术改造，这场斗争升级，这将损害脸书的广告收入。如果脸书创建了下一个人与信息连接的平台，那么它就拿回了主动权。
扎克伯格还预测，VR会带来巨大的社会变革：“想象一下，如果你可以住在你选择的任何地方，在其他任何地方获得任何工作。”
2014年，脸书斥资20亿美元收购了Oculus，此举标志着该公司开始对VR技术进行大规模投资。根据SuperData的估计，最新的Oculus VR设备包括摄像头，售价300美元，12月售出100万台。
脸书也在研发“Aria项目”，这是一款面向研究的电脑眼镜，没有先进的AR显示，但可以录制视频、音频、跟踪用户的眼睛、获取位置数据。
亚马逊：布局AR热情高，但还没有相关产品
亚马逊也从不同的角度攻克AR技术。去年秋天，该公司发布了一款“亚马逊增强现实”应用程序，但这并不是一款严肃的软件。取而代之的是，它使用亚马逊送货箱上的二维码来激活有趣的小游戏，比如把亚马逊送货箱变成赛车，或者给狗戴上有趣的太阳镜。
亚马逊还拥有数十万仓库工人，他们可能是AR眼镜的早期使用者。一个常见的使用案例是，通过计算机图形突出显示，帮助“挑选者”更容易地在大型仓库中找到物品。(编辑：张金亮)
