本文来自微信公众号“德外5号”，作者：杜天雨。
作为苹果(AAPL.US)秋季发布会为数不多的亮点之一，苹果公布了Apple One订阅捆绑服务，将Apple Music、Apple TV+、Apple News+等多项服务打包出售给用户。引人深思的是，去年3月才推出的Apple News+，能否借助这波“团战”优势打破发展瓶颈?
其实，早在2015年，苹果就推出免费的新闻聚合产品Apple News，四年以后推出了付费版Apple News+。苹果在最新的财报会议上透露，Apple News已拥有1.25亿用户，Apple News+的订阅用户也包括在内。但去年11月苹果发布的财报显示，Apple News+用户增长低于预期，并招致了不少新闻媒体的不满。
今年以来，Apple News+出台了不少新举措，包括推音频版及当地新闻服务，延长免费试用期等。媒体对Apple News+毁誉参半，它对媒体究竟价值几何?以及能否赢取用户长期订阅?
1 为地方媒体提供生存之机
在版面设计上，Apple News+继承了这家科技公司一以贯之的风格：干净、简约，易于用户浏览，且能适配各种尺寸的电子设备，以及清晰显示内容发布者的品牌。
作为一家数字新闻聚合平台，Apple News+吸引新闻媒体加入的两个杀手锏是：帮助后者，一是吸引更多用户，二是通过订阅或广告获取更多收益。Apple News+与媒体签订的条款里的收入分配方案为：用户每月的订阅收费为9.9美元，苹果公司拿走其中的50%，另外50%根据读者在每个媒体公司提供的内容上花费的时间来进行分配。对于那些已经建立了自家付费墙的大型媒体而言，它们已经拥有了数量可观的付费订阅用户，对于这一抽取比例过高的条款比较难以接受，但是对于地方媒体而言，Apple News+能给它们带来新的生机。
目前，美国的地方新闻媒体仍在苦苦挣扎，最近的一项研究发现，近五分之一的美国地方报纸在过去15年中消失了。它们需要Apple News+带来的新用户，尤其是自家平台不易接触到的年轻群体。Apple News拥有庞大的用户基数：每台iPhone、iPad和Mac设备，都内置了这个应用程序，每个月约有8500万使用者。地方媒体希望从中分得一杯羹，从而获得喘息之机。
2 支持媒体采用第三方广告增收
Apple News+的比较优势之一，是支持媒体采用第三方广告增收。2017年，苹果对外宣布了Apple News+的多项调整政策，其中就包含在新版本的iOS和Apple News服务中，将支持媒体采用第三方广告获得收入。不过第三方广告商必须获得苹果的认可，另外广告也要遵守严格的规定。在Apple News中，苹果开拓了两种全新的广告位，分别是300像素X250像素以及728像素X90像素，这样，媒体能以更加便捷的方式，将现有的广告移植到苹果新闻客户端中。
此外，广告主们基于对苹果平台也拥有较高的信赖度，它们更愿意将广告投放在Apple News+，这一举措对媒体进驻有一定的吸引力。
3 不合适的合作对象
苹果公司收购了号称“杂志界Netflix”的Texture之后，人们开始猜测这个科技平台是否会推出自己的付费杂志平台。目前这个猜测成为了现实，Apple News+开始与该杂志在独家专题、采访、插图以及互动功能设计等方面开展合作。此外，今年七月份，英国电视电影网站Digital Spy在Apple News+上独家上线了它们的第一本数字杂志。令媒体疑惑的是，Apple News+是否真的知道自己想要什么。与一个在其历史上从未出版过杂志的电视品牌合作，提供一份“增强体验”杂志，似乎并不能吸引媒体的订阅者，以至于该杂志在出版几期后就停产了。
4 令媒体“寒心”的默认项与捆绑销售
就在与Digital Spy合作的几周后，Apple News+再次登上头条新闻。因为苹果在即将推出的操作系统iOS14中，设置了默认项，只要用户点击的新闻报道来自于Apple News+的合作媒体，且该用户也是Apple News+的注册用户，那么用户会默认打开Apple News+的软件。
苹果的这一做法不仅降低了新闻发布者在自己网站上的收入，而且还让大多数网络分析工具无法观测读者，苹果实际上是把媒体的读者吸引到了他们自己的封闭花园里，以至于媒体担忧，它们把这种方式推广到更广泛的新闻产品上也不是不可能的。
从用户的角度来看，这一做法似乎可以接受。毕竟，如果一个读者已经付费订阅了Apple News+ ，并且在谷歌搜索中找到了一个指向参与其中的媒体的新闻链接，这意味着他们不需要与媒体的付费墙进行“斗争”，就能直接通过Apple News+进行阅读。
但是从媒体的角度来说，媒体相当于变相地在为苹果Apple News+培养订阅用户，本应光顾自身网站的读者，被半道截胡了。
澳大利亚媒体发展顾问Corinne Podger说:“对于那些考虑加入新闻聚合平台的媒体来说，这可能会扼杀它们的热情，在媒体的利润率面临巨大压力的今天，监管机构正考虑迫使其他大型科技公司增加对媒体的财政支持，这样的举动发出了一个令人不安的信息。”
媒体之声的联合主持人彼得·休斯顿评论说:“问题在于每当与其他平台合作时，受伤的似乎总是媒体，它们会为此失去品牌、流量、数据，以及建立读者关系的机会。”
休斯顿表示，Apple News+仍处于边缘位置：“Apple News + 是音乐、电视和游戏的附加产品，这可能是因为Apple News+没有核心竞争力的内容。事实上，它正在与媒体的直接订阅相互竞争——这就是《纽约时报》离开的原因。捆绑包只有在价格合适的时候才会起作用，而合适的价格会比苹果想要的低很多。和往常一样，这将挤压媒体的收入，因为苹果的市场份额并不好。”
这是症结所在。捆绑包对于消费者来说有很大的价值，并且毫无疑问将会增加苹果的服务收入。但是媒体的内容在这里被当做附加价值随意压榨，它们得到的回报很少。
苹果这家科技巨头进军付费新闻平台的前景看起来也许并不乐观，即使捆绑销售足以吸引一波新的订阅者，也不会有足够的钱回到媒体那里，使其物有所值，媒体便不会与Apple News +合作。
5 重新定位，拿出真诚
当然，也无须对新闻付费聚合平台失去信心，在新闻付费聚合平台领域不是没有成功者，比如成立20年的加拿大PressReader公司，号称“新闻界的Netflix”，该平台上有超过7000份报纸和杂志，内容覆盖60多种语言，每月27.49英镑。截至2019年5月，他们每月有超过1200万的活跃用户，对于用户阅读的每一本书，他们都付费给媒体，就好像有人购买了这本书一样，尽管付给媒体的报酬相当公平，但 PressReader还是有利可图的。
再比如就在几周前，欧洲流媒体平台Cafeyn收购了Blendle，创建了一个联合新闻服务，服务于全欧洲超过150万的活跃用户。在收购时，Blendle 拥有大约5万名用户，每月支付10美元。
它们的成功在于专注于版面，可以让读者从头到尾地阅读报纸或杂志，每个都有文本和移动优化阅读的选项，并且真心实意地与媒体公司合作，寻求共赢。
总而言之，Apple News+如想赢得新闻媒体的信任，未来或许需要拿出真正的诚意并重新思考平台的定位。
（编辑：张金亮）
