本文来自微信公众号“新经济100人”，作者：李志刚。
2016年年初，我们发布行业趋势，预测几年内，在线教育领域会出现几家几十亿美元，甚至百亿美元的公司。
未来几年内可能会出现数家几十亿美元的公司，也有可能出现百亿美元的公司，但百亿美元的在线教育公司只会出现在这两个领域：英语和K12。
中国的家长是以近乎宗教信仰的狂热和虔诚为教育买单，而在线教育较之线下教育机构的优势在于，能够让三四线城市的家长购买到集中在一二线城市的优质教育资源，让教育更为公平。
彼时，好未来市值为38亿美元，而新东方在线（01797）正准备分拆上市。一年多之后，好未来步入百亿美元行列，烯牛数据显示其现在市值280亿美元，而去年成功在港上市的新东方在线现在市值330亿港元(2020年4月)。
新东方和好未来近年来加快线上线下业务部署，但它们对下沉市场覆盖依然有限。中国总共有近两亿中小学生，80%以上在下沉市场，按稍弱的购买力计算，这个市场规模也有7500亿左右。
我推测，下沉市场的教育领域，一定会诞生若干家百亿美元公司，最大的企业甚至会超过好未来。
1 提分是下沉市场教育的主要诉求
我的老家从前流传着一句话：「今天不好好读书，明天就去做裁缝。」因为盛产棉花，纺织业发达，许多当地人都以做裁缝为生。从前他们整天坐在那里不停地踩缝纫机，现在他们中许多人的孩子用更好的机器，依旧做着同样的工作。
下沉市场的年轻人也可以选择进城务工，由于缺少学历，很少能真正在大城市立足，大部分在城里只能做与上一辈差异不大的工作，年老后再回到县城。
在我国广阔的下沉市场，教育依然是年轻人改变命运的主要途径，如果不通过考学离开县城，那么以后极大可能就会延续父辈的道路。
我曾在县城教室里看见一大群十几岁的学生，他们的眼睛里全都闪烁着渴求的光芒，我知道，他们用教育改变命运的愿望非常迫切。
一二线城市的父母更愿意为素质教育付出，他们希望培养孩子强健的体魄、高超的艺术审美以及与人沟通相处的优秀能力，下沉市场父母与之不同，他们更在意直接改变命运的学科教育，提分效果是衡量投入产出比的重要指标。
下沉市场父母虽然收入水平不高，但他们可直接用于消费的收入并不算少，而且也乐于在孩子身上投资。只要能真正提升孩子学习的质量，父母们就愿意为此付费。有学习诉求、有付费能力，下沉市场的学科教育蕴藏着巨大机会。
2 一县一世界，下沉市场线下教育尚待升级
这几年出现了许多在线教育公司，创业者的初衷就是改变教育资源的不平衡，让无论身处何地的学生都能享受到名师课程。
四年前我曾访谈过一家在线教育公司，那时它的用户已经有70%来自于三四线城市。而近几年随着一二线教育市场的日趋饱和，「下沉」更是成为几乎所有教育公司的主题。
线上教育确实能提升一些学习效率，但线上教育也有局限性，很多问题还是解决不了，比如小孩子与老师建立的情感连接会比较少，面对屏幕学习时的驱动力也会减少。
所以我前年曾分析，教育未来可能会和零售一样，纯线上部分占总量的35%。这个量现在还远没有达到，线上教育公司的用户量还会继续上涨，近期因公共卫生事件原因，增长出现了加速。
但65%的教育会发生在线下。老师会借助线上的教育工具，但用户的触达一定在线下完成。对于下沉市场，也是如此，线下是教育的主要场景。
那么下沉市场线下教育的现状是怎样呢?
前两年，我们去河北、山东、福建的一些县城做过调研。这些县城里，大街上林立着大大小小的教育培训广告牌。这些机构大都规模很小，由当地的校长、老师或他们的亲戚，再找到其他几个老师，一起合伙开辅导班而形成。
中国有60万中小型教育培训机构，在2800余个县城里，大都散布着这样的县城土霸王，形成蚂蚁雄兵的态势。
下沉市场拥有非标、熟人经济、人群分散的特点，各个县城跟外界往来很少，可谓一县一世界，即使距离很近的县城，生活、消费的习惯也可能不相同。家长更愿意让孩子们去县里知根知底的培训班。
因此，即使是距离更近的二三线城市区域性龙头，进入县城时，也难以了解各地差异，与本土机构竞争，更何况总部远在北上广的全国性教育集团。
除了县城具有天然隔离性，教师供给难度大也是大公司难以下沉的原因。
现在线下教育领域的大公司有两种比较典型的模式。一种是非标公司，主要依靠名师，名师自带流量，学生蜂拥而至。但名师难求，且难以复制，这种公司，受人的影响太大，因此业绩常常忽高忽低。
另一种则是将非标标准化的公司，它仿佛一个中央厨房，将教研做好后，流水线培养老师。这一类公司减弱了对于名师的依赖，但同时也减弱了教育中「育人」的部分。
任何行业，要管理万级以上的员工都有难度，何况是管理数以万计受过高等教育的全职老师。老师们都有自己的思想，很难被改造。无论上述哪种模式，想要扩张，管理半径过长都是个大问题。
所以目前全国性和区域性的大公司在下沉时，最多只能触达到地级市，很难真正下沉到县城。而缺乏与全国优秀教育资源的联系，县城的线下教育大多教学方式落后，质量良莠不齐，尚待改造与升级。
3 进入下沉市场的正确方式
大公司们难以触达的地方，往往就是创业者的机会。创业者们需要找到合适的方式，解决师资供给和区域封闭的问题，才能将触角延伸到各个县城。
当空降获胜概率比较小时，结合县城教育的现有状况，创业者可以考虑与当地机构进行一定程度的合作 。
根据我们目前的观察，在进入下沉市场的途径上，有的机构选择加盟的模式，有的选择向教育机构提供课程和技术的模式，有的选择提供管理和师资培训服务的模式。
这些模式有优有劣。什么是最好的方式，我们也正在研究中。
对于教育的场景在各个县城的公司来说，靠总部的师资显然不现实，但当地的老师素质参差不齐，培训和管理都十分困难。此时，教研+技术的高效结合，是维持高教学质量的关键。
领先的课程研发是教培的核心，也是技术高效运用的基础。创业公司需要做到将知识点标准化，并且可以通过技术灵活组合应用，以适应不同县城的教育状况和学生的学习习惯。用技术帮助老师提升讲课或辅导作业的效率，并统一他们授课的效果。
随着技术进步，对老师教学的需求会逐渐下降，也许再过五年、十年，当教研高度灵活化，机器高度智能化，机器教学和辅导可以完全实现的时候，线下的老师就可以专心做「灵魂工程师」，负责学习方法探讨、学习压力疏导等精神层面的「育人」工作。
4 给下沉市场教育创业者的建议
一二线城市教育渐趋饱和，而县城用户还嗷嗷待哺，当下正是进入下沉教育的好时机。我对想进入该领域并且实实在在做事的创业者有以下建议：
要接地气。下沉市场的用户跟一二线城市完全不同，一定要理解这群用户的需求，要真正地帮助到他们。
创业者本人一定要懂教育，明白教育的本质，对教育有信仰。企业发展最终一定是人与技术两者结合，创业者要寻找到懂技术的合作伙伴。
要有耐心。教育是个慢活，至少需要十年，为了挣快钱的CEO干不长。技术和课程研发需要长期打磨，地推团队也需要坚持作战，创业者本人更是要长期坚持正确的价值观，耐心地耕耘。
总而言之，教育行业的的确确在为社会创造价值，目前仍有许多机会，值得创业者为之长期奋斗。
我们正在努力寻找下沉市场教育领域的优秀创业公司，也希望投身于此的创业者可以与我们联系。我们共同见证下沉市场教育的变革与升级，共同见证更多年轻人可以通过优质的教育把握自己的命运。
