沙特新上任不久的石油部长法利赫(Khalid Al-Falih)，仅用了短短半年时间，就终结了该国长达两年的自由生产政策。
在阿尔及尔本周的OPEC会议上决定减产，对沙特目前千疮百孔的财政状况其实是有必要的。该国拥有世界上20大经济体中最高的财政赤字，并且仍在持续延迟其第一个国际债券的发行，目前还由于美国国会投票决定起诉该国涉嫌参与911事件，而面临着更多的不确定性。
该协议的影响可能是巨大的：像埃克森美孚这样的石油巨头可能会很快重启废弃的项目，像委内瑞拉这样的囊中羞涩的OPEC国家财政状况将得到提升，俄罗斯和其他独立产油大国家将不得不决定是否跟随沙特的冻产脚步。
而OPEC一直希望用低油价压榨到破产的美国页岩生产商，将可以花费更高的成本来开采新油井，但十几年来一直享受超低价格的美国消费者，将不得不为汽油支付更多的费用。
智通财经获悉，就在几个月前，法利赫的前任纳伊米(Ali Al-Naimi)还曾宣称，不管油价下调至每桶50、40甚至20美元都不重要，对沙特没有影响，但现在法利赫坦言，目前低于每桶50美元的价格必须有所上涨，才能鼓励长期投资。
自2014年起，沙特就领导OPEC采取自由生产政策，当时据沙特计算，如果减少原油输出，油价的上涨不足以弥补产量带来的损失，但这一次情况有所不同了。
哥伦比亚大学全球能源政策中心研究员韦伯斯特(Jamie Webster)表示：“沙特试图通过小幅减产对市场心理的影响大幅提振石油价格，带来更高的石油收入，从而缓解他们的财政危机。”
当然，并不是说自由生产政策就完全一无是处。沙特已经达到了部分既定目标，低油价给美国的石油繁荣泼了一盆冷水，美国能源企业也取消了总价值高达1万亿美元的新项目，创造了一个未来十年内可能出现的供应缺口。
沙特还造成了投资者的恐慌，他们现在要将资金投入到高风险的石油企业之前可能得三思而后行了。此外，从美国到中国高耗油汽车销量的大幅飙升，也将为需求提供支撑。
但问题是目前沙特已经将其1500亿美元的外汇储备挥霍一空，政府承包商的款项也遭到拖欠，而本周沙特才刚刚宣布了前所未有的公务员减薪。
国际货币基金组织(IMF)估计，沙特目前的财政赤字相当于今年国内生产总值的13.5%，而今年的经济增长也急剧放缓至1%左右，而他的竞争对手伊朗则提高到了4%。
所以为了达成冻产应对这一危机，沙特甚至做出了给予伊朗冻产豁免权这样的重大让步。目前协议的许多细节仍有待制定，OPEC将在十一月底举行的下次会议上确定各国的冻产目标。
但与此同时，世界上最昂贵的油田，价值500亿美元的哈萨克斯坦卡沙干(Kashaghan)油田宣布将在十月下旬恢复生产。该项目酝酿了近十年的时间，将在2017年增加数千桶的额外产量到这个已经供应过剩的市场中。
俄罗斯也保持着其超高的原油产量。当OPEC在阿尔及尔举行会议时，俄罗斯宣布，该国九月份的原油产量打破了苏联解体后的纪录，达到每天1110万桶。比八月份增长约40万桶，大致相当于OPEC成员国厄瓜多尔的全部产量。
墨西哥，挪威等非OPEC国家也加入到了疯狂增产的队伍中，包括美国的页岩钻井。咨询公司Schork Group的总裁朔尔克(Stephen Schork)表示，他很惊讶OPEC的决定，并怀疑沙特是否可以得到其他产油国的支持。
“目前市场上仍然有着太多的原油，”朔尔克说：“此次冻产协议造成的实际影响可能不会太大。”
