本文来自“华尔街见闻”,作者杜玉。
美国特朗普政府周一发布了10月1日开始的2020财年预算报告,“不出意外”地要求提升军费开支、削减国内福利项目等非国防的可支配拨款,美墨边境墙建设费更是高达今年的六倍。
分析指出,这份长达150页的预算报告大概率不会得到国会认可,即不会反映在每年9月30日前截稿的国会版下一财年支出法案中,但具有列出白宫政策优先事项的象征性意义。有媒体认为认为,这份4.7万亿美元的预算案肯定会遭到国会反对,不排除今年秋季美国联邦政府陷入再次关门。
白宫发布的下一财年预算案预计,美国财政赤字未来四年都将保持在1万亿美元的关口上方。联邦财政赤字在2019年和2020年为1.1万亿美元,2021和2022年分别小幅收窄至1.07万亿和1.05万亿美元。此后,联邦赤字将到2029年逐年收窄,联邦预算在2034年重归盈亏平衡。
观察可知,特朗普政府“似乎更能接受”美国财政赤字很快突破万亿美元。无党派的国会预算办公室(CBO)在今年1月的最新统计显示,2022年美国联邦赤字才会达到1万亿美元大关,并在2029年达到1.3万亿美元。而2018年4月,CBO预计2020年美国预算赤字就将突破万亿美元。
还有媒体指出,白宫认为联邦预算赤字会维持更长的时间。在两年前特朗普政府的首份财年预算案中,白宫曾表示2028年会消灭赤字。但2018财年的预算赤字涨28%,至8730亿美元。美国商务部的数据显示,2019财年刚过去四个月,美国预算赤字就已经涨了77%。
在白宫设想的2020财年拨款计划中,预计提升国防开支4%,至7500亿美元,当前2019财年的国防开支为7160亿美元。白宫还将增加对人工智能、超音速武器和退伍老兵医疗保健等开支。
同时,白宫计划大幅削减国内福利项目的拨款,将常规、非国防的可支配支出从5970亿美元降至5430亿美元,等于下一财年削减540亿美元或9%。若再加上救灾基金,等于此类非国防的可支配支出削减280亿美元或4.6%。
其中,受到冲击最严重的是美国环境保护署(EPA),下一财年预算拨款削减了31%;美国国务院的预算削减23%,住房与城市发展部削减16%,美国教育部的拨款减少超10%或71亿美元。
预算案提出,给低收入人群的粮食券和公费医保Medicaid等福利项目将增加工作要求,计划2020财年削减支出220亿美元,未来10年节省支出3270亿美元。如果针对老年人的医保项目Medicare能杜绝浪费,未来10年也将“净节省”4560亿美元。对农作物保险的政府支持将被削减,对教育部的拨款减少预计会改变学生贷款的还款细则。
不少媒体指出,2020财年预算案的提出时点非常微妙,因为明年恰好是美国总统大选之年,特朗普也计划竞选连任。因此,本份政府预算案中对社会服务和福利项目的拨款减少,将成为大选争夺的焦点。而特朗普政府提出的拨款增减安排,大多符合支持他的选民愿望。
值得注意的是,边境安全势必继续成为美国国内关注的核心话题。白宫想在2020财年获得额外的86亿美元南部建墙费,基本是当前财年13.8亿美元费用的六倍。其中,白宫想要50亿美元拨款给国土安全局,另有36亿美元拨给军队建设预算,后者方便白宫在国家紧急状态下绕过国会、直接动用军费修建边境墙。白宫还将要求拨款加强移民与边境执法、海关与边境保护等领域。
美国国会两院民主党领袖已联合批评了白宫预算案。他们认为,分配修建美墨边境墙的资金,可以更好地用在教育或职业培训上,并警告特朗普不要再一次就边境安全掀起“新一轮的支出大战”。去年底,由于对边境墙拨款达不成协议,美国联邦政府部分停摆35天,创史上最长纪录。
这份政府预算案的另一大看点是,白宫对美国经济的自信程度与华尔街主流观点存在分歧。特朗普政府预计,2019年美国GDP同比增速目标为3.2%、2020年为3.1%、到2024年稳定在3%左右:
这可比外界的预期高多了,连方向都是相反的:特朗普政府预计美国经济今年将加速增长,但一众分析人士却很悲观,预计经济引擎将会减速。