本文来自“华尔街见闻”，作者为杜玉，本文观点不代表智通财经观点。
摘要
据美国智库统计，科技巨头亚马逊(AMZN.US)2018年净利润112亿美元、2017年净利润56亿美元，但在享受了美国联邦税收抵免和扣除股权补偿后，连续两年没有交过联邦所得税，联邦层面的企业税率竟为负值。这一新闻令美国舆论界炸了锅。
正文
最近，围绕亚马逊创始人兼CEO、“宇宙首富”贝索斯的各类新闻，俨然成了“普法教育”的大型现场。
他的离婚事件及与八卦小报National Enquirer的爆料纠纷，令吃瓜群众补习了婚姻法。美国总统特朗普对亚马逊卖东西不交税的指控，带大家“预习”了未来可能颁布的网络电商法。最新数据显示，亚马逊在2017和2018年竟然都没交过联邦所得税，关于美国税法的知识点来了。
亚马逊在2017和2018年都没交过联邦所得税
据美国智库税收与经济政策研究所(the Institute on Taxation and Economic Policy，ITEP)统计，目前市值接近7900亿美元、一度市值突破过万亿美元的亚马逊，已经连续两年没交过联邦所得税：
2018年亚马逊净利润112亿美元，但在享受了美国联邦税收抵免(tax credit)和扣除公司高管的股权补偿后，公司获得1.29亿美元的联邦退税，不仅不是税改后21%的企业税率，反而是负1%的税率。2017年亚马逊净利润为56亿美元，获得了1.37亿美元的联邦退税，等于联邦税率为负2.5%。
ITEP还给出了亚马逊过去10年的有效税率一览表，平均下来只有个位数，看似与体量和名气如此之大的跨国巨头地位不符。
这一新闻果然令美国舆论界炸了锅。较为激进、要求给富人加税的参议员桑德斯(Bernie Sanders)和众议员Alexandria Ocasio-Cortez抨击称，亚马逊在过去两年实现了上百亿美元的利润，但仍获得了联邦退税。桑德斯表示，要求大公司缴纳公平的税款，才能重建正在消失的中产阶级。
分析指出：亚马逊不是逃税，而是合理合法避税
但财经分析界普遍认为，亚马逊过去两年在联邦税务层面的“小动作”并没有违法。ITEP高级研究员Matthew Gardner表示，亚马逊不是“逃税”，而是合法“避税”，只是亚马逊如今的成功，缺乏有力理由来说服人们接受这种行为的必要性。
据媒体分析称，亚马逊应该是利用了美国税法中“亏损抵后”的规则。企业可用当年发生的亏损额，去抵消以后年度的应税所得，从而实现所得税收益。例如，中国、德国和日本抵后的期限通常为5年、美国为15年、英国则可无限期抵后。
另据美国特朗普税改的研究者指出，税改前，美国企业的净经营亏损可以往前两年、往后二十年无限扣除当年利润，但最多抵扣90%的替代最低税收入，当超过一定收入时要缴替代最低税。新税法取消了公司替代最低税(AMT)，限制净经营亏损可以扣除80%的可税收入(Taxable Income)，且不可往前、但可以无限往后抵扣。
亚马逊创业的20年间亏损了至少数十亿美元。在1997年上市后的头八年，亚马逊亏损了30亿美元。从2003年起开始在在盈亏之间摇摆，上一次年度亏损是2014年的2.41亿美元。虽然亚马逊在年报文件中没有明说税收抵免的项目到底是什么，但亏损抵后应该是其中的常规项目之一。
财经媒体Business Insider还指出，美国总统特朗普一直批评亚马逊纳税少，但正是他力推的减税政策令大公司更容易少纳税。文章认为，亚马逊在2018年“大幅使用”了设备投资成本的税收抵免优惠和研发的税收优惠。而且，美国企业税法本来就有漏洞可钻，智库ITEP认为，过去40年美国可盈利企业基本有一半的利润都没有纳税，包括了联邦和州所得税。
媒体也认为，亚马逊的一些盈利来自美国之外的销售，此前不用在美国缴纳联邦所得税。亚马逊最近几年大举投资计算机、数据中心和仓储配送中心的机器人等设备，可以利用税收抵免。尽管过去两年通过税收抵免实现了“联邦税为零”，亚马逊在2016年缴纳了11亿美元的联邦税，并在过去两年缴纳了5.33亿美元的州税和13亿美元的国际税等“非联邦税”。
穆迪分析的首席经济学家Mark Zandi表示，亚马逊是一家实力强大的公司，之所以能成功，是因为进行了广泛投资。美国大多数政策都是短视的，而企业税收抵免被视为一种鼓励长期视角和冒险的政策。在这个基础上，亚马逊最终将为纳税人带来巨大回报。
纽约第二总部“流产” 源于地方对亚马逊的纳税“公愤”
尽管没有犯法，科技巨头亚马逊的纳税实践还是引起了州等地方层面的“公愤”。
据Business Insider统计，亚马逊虽然从2017年开始在全美境内缴纳自营网络商品的州所得税，但在这一平台上卖东西的很多第三方商家都不需要纳税(在商品目的地没有实体网点、办公室或仓库)，预计每年州层面损失的税收高达上千万美元。
此外，亚马逊还凭借自身的名声和“规模效应”，在全美各地寻求更多的税收优惠政策。在2005到2014年间，亚马逊因在一些州建立仓储中心，获得了当地超过6亿美元的减税额度;通过在全美多地建设数据中心，亚马逊还额外获得了1.47亿美元的税收优惠。
公司表示，现在账面上有14亿美元的联邦税收抵免额度留待以后使用。分析指出，伴随亚马逊去年大张旗鼓地竞标第二总部的选址，它不仅可以继续“拒缴”联邦税，还能获得更多的地方税收优惠。亚马逊“胃口”过大，第二总部不仅要在两地建立，还在田纳西州Nashville开设了新的运营中心，获得了该州税收优惠。
然而，就在亚马逊宣布新总部甄选结果时，纽约长岛市的居民举行了大型反对游行。一些纽约州议员和居民批评，因为建总部，亚马逊这种全球市值名列前茅的公司可以获得当地的巨额补贴。除了获得国家补助和其他激励措施，亚马逊还将从纽约和阿灵顿这两个城市获得高达13亿美元的补贴。仅从纽约州，亚马逊就将获得30亿美元的税收减免。
面对强大的阻力，“强龙难压地头蛇”的亚马逊在感谢了纽约州长和市长的好意后，终于宣布放弃在纽约建立第二总部，这令巴菲特的老大哥芒格直呼“有些州分过于愚蠢”，不应该赶走富人。
而在可以预见的未来，围绕亚马逊的税务争议不会很快平息。曼哈顿对面的新泽西州强烈呼吁亚马逊考虑把纽约总部迁到纽瓦克市——此前该州曾承诺提供70亿美元的税收减免。
(编辑：朱姝琳)
