自从2014年以来，石油价格一直呈普遍下降的趋势。短期内油价可能会上升或者下降，但是从长远来看，油价确实是在逐步下跌。
事实上，本月初油价已经跌破了4个月以来的最低点每桶40美元。对于有车一族来说，这似乎是个好消息。然而，对于石油行业以及石油投资者们来说，这是一个行业失败的征兆。
目前石油行业所面临的主要问题是几年来一直困扰着该行业的“石油债务炸弹”。该问题始于2008年，当时美国政府鼓励所有的大型石油企业尽可能多地增加钻井数，以增加石油，天然气和其他形式的能源产量，因为当时的能源供应正在面临大幅减少的趋势。
为了弥补增加钻井带来的成本，石油行业贷款了数十亿美元，认为只要他们发现了石油这些付出都是值得的。后来他们确实发现了大量的石油，但石油供应的大大增加使得油价显著下跌，这导致企业无法获得足够的收入来偿还贷款。目前他们中的大多数都正在拖欠贷款，使整个行业陷入了恶性循环。
另一方面，低廉的油价让石油公司难以维持生计，这也导致了在过去两年内，石油行业减少了近20万个工作岗位。虽然其他领域正在创造新的就业机会以恢复经济，但石油行业正在迅速萎缩已成为了既定事实。
除此之外，这些被淘汰的工作岗位同时也是薪酬最高的岗位。在石油和天然气行业的岗位薪酬比美国的全国平均水平高出了约84％，这些岗位的淘汰严重打击了美国的整体经济。
而且情况只会变得越来越糟，仅今年一年石油企业就减少了95000个岗位，7月的裁员数量更是骤增796％，导致近1.8万人失去了他们的工作。
石油企业可以从这个巨大的打击中恢复吗？或许可以，但需要时间。高盛推测，裁员可能已经造成了行业人才的短缺，需要进行重新填充。他们还估计，到2018年底该行业可能需要重新雇用8至10万的新人。当然，这也只是该行业迄今为止流失人才数量的一半左右，因此完全恢复至少需要几年的时间，在此期间，石油行业仍将面临一段时间的低谷。
而且别忘了，引发07-08年美国次贷危机的导火线正是数十亿美元的拖欠贷款。如果这种情况再次发生，我们或许还会遭遇另一次严重的债务危机。让我们先来回顾一下当时都发生了些什么。
在截至2006年6月的两年时间里，美国联邦储备委员会连续17次提息，将联邦基金利率从1%提升到5.25%。利率大幅攀升加重了购房者的还贷负担。
然而自从2005年第二季度以来，美国住房市场大幅降温。随着住房价格下跌，购房者难以将房屋出售或者通过抵押获得融资。受此影响，很多次级抵押贷款市场的借款人无法按期偿还借款，次级抵押贷款市场危机开始显现并呈愈演愈烈之势。2008年9月雷曼兄弟正式宣布破产，全球金融危机爆发。
总而言之，美国市场可能正在酝酿着另一次经济危机。上一次你没有得到警告，但距离退休还有很长一段时间，还可以通过努力工作恢复经济状况。而这一次，你拥有的仅仅是一个警告。
