智通财经APP获悉，电子商务巨头亚马逊(AMZN.US)正在吸纳机器人软件制造商Covariant的创始人团队，这一策略被业界称为“收购式招聘”，目的是进一步提升亚马逊在仓库自动化领域的技术水平。在一篇官方博文中，亚马逊宣布将吸收Covariant的创始人Pieter
Abbeel、Peter Chen、Rocky
Duan，以及该公司约四分之一的现有员工，加入其履行技术和机器人团队。通过与Covariant签订的商业协议，亚马逊将获得Covariant机器人基础模型的非独家使用许可，并计划在湾区扩展其人工智能和机器人团队。
此前在8月初，有报道称亚马逊对Covariant表达了收购意向，但双方代表均未对此进行评论。据PitchBook的数据，Covariant自2017年成立以来，已从Index Ventures、Radical Ventures等投资者处筹集了2.45亿美元资金，在2023年的一轮融资中估值达到6.25亿美元。
亚马逊自2012年收购Kiva Systems后，便一直是仓库自动化技术的领军企业。Kiva Systems的机器人能够在大型仓库中自动移动、取货，从而加快在线订单的处理速度。Covariant的客户群体包括在线零售商Otto Group、物流公司Radial和药品分销商McKesson Corp.，这些公司都在其仓库运营中采用了Covariant的软件。
前亚马逊高管、现任物流行业顾问的布里坦·拉德(Brittain Ladd)认为，Covariant对亚马逊而言是一个极具吸引力的收购目标，因为其软件能够提供一个统一的平台，使得来自不同制造商的机器人能够相互通信并实现集中管理。“这基本上为亚马逊提供了一种通过单一平台驱动所有自动化的方式，”拉德解释道。
除了Kiva机器人，亚马逊还在不断探索其他增强仓库自动化的解决方案。去年12月，亚马逊工业创新基金领投了对另一家仓库机器人公司Instock的320万美元投资。亚马逊还在2022年对Agility Robotics Inc.进行了投资，并在7月份参与了对初创公司Standard Bots的投资。
Covariant的首席执行官Peter Chen在加州大学伯克利分校担任电气工程和计算机科学研究员期间，与其他合伙人共同创立了该公司。
