智通财经APP获悉，得益于人工智能(AI)热潮，全球第二大存储芯片制造商SK海力士公布了令人惊讶的营业利润。数据显示，SK海力士2023年第四季度营业利润为3460亿韩元(合2.59亿美元)，而分析师的预估为亏损1699亿韩元。营收攀升至11.3万亿韩元，超过了分析师的最高预期。
SK海力士去年12月成为韩国市值第二高的公司，是高带宽存储芯片(HBM)的领导者。此类芯片与英伟达(NVDA.US)的人工智能加速器配合使用，广泛用于人工智能训练。投资者寄希望于生成式人工智能推动服务器需求，而服务器需要更多的下一代 DRAM(即 DDR5)。
里昂证券韩国分析师Sanjeev Rana表示:“海力士实现了五个季度以来的首次营业利润，并且是存储行业同类企业中首家从一连串亏损中复苏的企业。”“很明显，在HBM贡献增加的推动下，产品组合的持续改善，以及存储芯片平均售价的普遍复苏，将继续推动未来几个季度的利润复苏。”
几天前，规模更大的竞争对手三星电子公布了令人失望的业绩，反映出半导体市场的低迷使利润率下降了一年多。然而，行业高管预计从2024年开始将逐步反弹，特别是随着人工智能发展的加速以及更多利用新芯片技术的服务的出现。
芯片制造商对行业复苏持乐观态度，台积电(TSM.US)上周预计2024年的营收将强劲增长。荷兰光刻机巨头阿斯麦(ASML.US)周三收盘创下历史新高，该公司上季度的订单增长了两倍多。
SK海力士表示，将在2024年增加资本支出，同时尽量减少对供需平衡的破坏。它将继续大规模生产人工智能存储产品HBM3E，重点投资于高带宽存储和其他战略产品。
该公司表示，HBM3芯片销售额在第四季度飙升逾5倍，而DDR5芯片销售额增长逾4倍。SK海力士目前预计，2024年DRAM和NAND的需求将增长中至高十位数百分比(mid- to high-teen percentages)，这与今年市场将复苏的预测相呼应。
“这对整个市场来说是一个意外，”韩国元大证券分析师Baik Gilhyun表示。她表示，这一结果不仅反映了人工智能相关领域的需求复苏，而且反映了整个智能手机和个人电脑市场的需求复苏。
