增加库存、转向更靠近消费者的供应商以及减少对单一市场的依赖，是欧美零售商们在新冠疫情供应中断后建立更具弹性供应链的策略。如今，由于集装箱运输货船从红海改道非洲好望角，运输延误了两周甚至更长时间，面对这种情况，他们在财务上的回旋余地非常有限，只能承担绕道产生的额外成本以及更多的时间。他们甚至无法在空运等变通办法上挥霍，空运可以更快地将产品送到商店但是成本更高。
行业专家纷纷表示，新冠疫情过后的通胀飙升和高利率重压导致全球购物者削减支出，使零售商们的重点重新回到降低经营成本上。由于降本增利计划自2022年以来有效实施，加之在欧美高利率环境导致的需求疲软的重压下，许多零售商近期只是选择承受近期运输成本上涨带来的冲击，而不是像一些分析师担忧的那样选择直接涨价，因此红海货运危机对于欧美通胀的扰动似乎显得微不足道。
从当前的整体零售数据来看，欧美的零售商们反而希望吸收更高的运费，强调重点是避免价格上涨。此外，一些欧美零售商开始接近近岸端的供应商，但担心成本上行压力。
但是快速增长的全球跨境电商规模也增加了欧美零售商的竞争压力，要求他们尽可能精简供应链或提高经营效率以提供更加廉价的产品。咨询公司AlixPartners驻伦敦的EMEA地区零售业务主管马特•克拉克(Matt Clark)则表示:“如果实现供应链弹性意味着为你的商品支付更多费用，那就很难行得通了。”他补充称，零售商“提高盈利能力的需求正压倒围绕供应链弹性的意图”。
欧美的一些时装零售商正在红海附近调配他们的货运业务，他们使用海空货运，将产品运到迪拜，然后再从那里转向空运，但这对他们来说成本仍然非常高。
美国Unique Logistics首席执行官苏南丹·雷(Sunandan Ray)近日表示，空运货物的成本往往是海运的10到12倍左右。英国联合食品公司(Associated British Foods)的财务总监周二表示，对于该公司旗下的廉价时装零售商Primark来说，空运途径并不划算。
值得一提的是，欧美地区的服装和运动服装零售商同时希望避免库存过多，因为他们刚刚从迫使他们打折销售产品的需求侧疲软导致供应过剩的趋势中恢复过来。
德国体育器材和服装批发商Intersport Deutschland首席财务官托马斯•斯托克(Thomas Storck)在接受采访时表示，该公司过去几周一直在备货，以应对因船只从红海改道而导致的预计两周的延误。但他表示，总体而言，该公司的库存水平明显低于一年前。这可谓是仓储投资的结果，它提高了将产品更快地送到德国1400多家独立Intersport商店的能力。
Intersport Deutschland计划吸收更高的运输成本，而不是通过提高价格将成本转嫁给店主或消费者。
廉价家具制造商Inter IKEA也表示，目前，尽管红海局势造成了供应中断，但其定价计划仍保持不变。该公司在一份声明中表示:“我们将继续致力于提高IKEA旗下产品的可负担性。”
专注于“近岸”(NEARSHORING)能否成为最优解?
零售商们试图解释成本上涨和避免库存耗尽的其中一种方法是减少每年这个时候所提供的折扣。根据LSEG和Centric Market Intelligence的数据，美国零售商1月份的平均折扣幅度为39%，低于一年前的41%。
从亚洲到欧洲和美国的运输中断趋势可能会刺激更多的零售商“近岸”或从离市场更近的供应商那里进行采购，但成本也是一个关键考虑因素。
瑞典知名时装零售商H&M表示，该公司正在“增加近岸业务的份额，以便更贴近消费者”，但没有给出具体的目标。
Intersport Deutschland首席财务官斯托克表示，该公司的目标也在“近岸”端，但他表示：“任何公司都不可能一夜之间做到这一点，因为你还必须考虑成本，以及消费者愿意支付的价格。”
对于欧洲的那些零售商来说，从欧洲大陆地区的工厂采购通常比从亚洲国家采购的成本更高，因此很难在保持竞争力的同时实现规模化。
“亚洲仍然是时尚服装的最大原产地区，而且物美价廉，即使一些公司想削减亚洲地区在其整体生产过程中的份额，也难以阻挡廉价吸引力。”赫尔曼全球物流公司(Hellmann Worldwide logistics)的全球时尚物流主管劳伦斯·舍宁(laurence Schoningh)表示。
Artemis Fund Managers负责消费者品牌投资组合的斯韦塔•拉马钱德兰(Swetha Ramachandran)表示，如果“近岸”规划导致成本上升，她将不赞成企业选择“近岸”的这一策略。
“作为机构投资者，我们显然不希望看到他们牺牲长期利润，”拉马钱德兰表示。他旗下基金投资的消费品牌公司包括Inditex、耐克和阿迪达斯。“在我们看来，有一种方法可以让欧美零售企业在不牺牲利润率的情况下实现供应链多元化，即通过全面提高企业的经营效率来抵消近岸成本。”
