智通财经APP获悉，12月17日，财政司司长陈茂波在司长随笔中表示，12月中旬，《财政预算案》咨询工作已经展开。自香港步入疫后复常阶段，经济回复增长，就业市场改善，通胀温和。然而，受到环球利率持续高企、供应链布局调整等因素影响，香港经济增长动力受压，资产市场持续疲弱，政府收入亦受到影响，较今年初的估算大幅减少。本年度在计及发债所得后，财政赤字预计可能会超过1000亿港元，高于今年初预算案预测的570多亿港元。展望明年，地缘政局仍然复杂多变，遏抑香港经济增长的速度，跟资产市场相关的收入难以快速恢复，下年度继续出现赤字的机会不能抹杀。
陈茂波指出，撇除防疫抗疫，以及在疫情期间为稳住经济而推出的逆周期措施等开支后，政府开支由2017至18年度的4700多亿元，增加约40%至2022至23年度的6600多亿元，远超同期政府收入的增幅。这段期间，政府出现了三年的赤字，财政储备由11029亿元下降至8348亿元。
陈茂波表示，过去几年，政府开支大幅增加，确实提升了公共服务、惠及市民。然而，开支经过一段时间的高速增长后，必须进入整固阶段，有效管控开支以至适当节流是不能避免。政府今年会继续维持公务员编制零增长，并已推行资源效率优化计划，各政策局及部门2024-25年度须节省经常开支的1%，并于2025-26年度再节省1%。节省所得的资源将会在内部重新调配，供优化和推出新的公共服务。
至于增加政府收入，最有效和实际的做法，离不开把经济的“蛋糕”做大，通过发展经济，拉动更多的收入。例如，吸引重点创科企业带来大量投资、创造职位，亦吸引其产业链的上、中、下游伙伴来香港，助力产业提速发展。此外，致力全方位提升金融市场的竞争力、进一步深化和内地金融市场的互联互通，加强与中东、东盟等地区的合作。
